El argón es un gas inerte común que constituye aproximadamente el 1% de la atmósfera terrestre. Es incoloro e inodoro. El argón se utiliza considerablemente en la industria de la soldadura como “gas protector” y se puede comprar en bombonas para llevar a casa.
Helio
El helio es un gas inerte, incoloro e inodoro y mucho más ligero que el aire. No se puede fabricar y los suministros globales son limitados. El helio tiene muchas aplicaciones industriales, pero la disminución de su suministro significa que su precio está aumentando. Las bombonas de helio puro “Balloon Time” (para inflar globos de fiesta) para llevar a casa ya no están disponibles.
Una breve historia de las bombonas de helio y Balloon Time
Durante muchos años, las bombonas Balloon Time (de Worthington, Ohio, EE. UU.) fueron una fuente barata y desechable de helio. Los kits de globos se vendían en tiendas online como Amazon, Argos, Tesco y Spotlight.
En 2015, Worthingtons anunció que el gas de sus bombonas de helio desechables podría estar adulterado con hasta un 20% de aire (es decir, hasta un 4% de oxígeno). Aunque con esta mezcla de gases los globos aún pueden flotar, no es adecuada para morir por hipoxia.
Nota: aunque las bombonas de helio comprimido para inflar globos para fiestas se pueden alquilar fácilmente a proveedores de gas como BOC, la compra a domicilio no suele estar disponible.