La pillola della quiete Fasi della sintesi del barbiturico
Ci sono tre passaggi fondamentali nella sintesi di una pillola della quiete barbiturica:
• Primo passaggio: aggiungere la prima catena laterale al dietilmalonato;
• Secondo passaggio: aggiungere la seconda catena laterale al prodotto del primo passaggio;
• Terzo passaggio: condensare il malonato disostituito con l’urea per formare il barbiturico desiderato.
Entriamo ora nel dettaglio.
Primo passaggio Volendo ottenere Nembutal o Amytal, la prima catena laterale da attaccare al dietilmalonato è un alogenuro alchilico; solitamente si usa il bromoetano. Per formare l’estere malonico monosostituito, si riscalda il bromoetano con il dietilmalonato in presenza del catalizzatore necessario, l’etossido di sodio.
Il catalizzatore può essere acquistato o prodotto sul momento. Per produrre l’etossido, aggiungete 5,7g di sodio metallico (precedentemente pulito come da istruzioni del video «Betty cucina con il sodio») a 125ml di alcol molto secco.
Aggiungete poi a questa miscela 38ml di dietilmalonato e 26g di bromoetano. Scaldate la miscela mescolandola con un agitatore magnetico. Collegate un condensatore di riflusso e un tubo di asciugatura a un sistema aperto così da evitare una contaminazione con l’umidità atmosferica.