De behandelend arts moet de patiënt in verstaanbare taal informeren over zijn gezondheidstoestand en levensverwachting. De arts moet met hem/haar alle resterende therapeutische en palliatieve mogelijkheden en hun bijwerkingen bespreken. Dit betekent echter niet dat de patiënt al deze mogelijkheden eerst moet uitproberen. De behandelend arts moet het verzoek met het verzorgend team bespreken - indien dit in de zorg betrokken is. De arts mag en zal waar mogelijk het verzoek eveneens met de naasten bespreken, maar hiervoor is toelating van de patiënt nodig. Dit laatste garandeert dat de patiënt - om welke reden dan ook - zijn euthanasiewens voor bepaalde familieleden kan verzwijgen. Indien aan het bovenstaande is voldaan kan de arts - zonder bijkomende wachttijd - ingaan op het euthanasieverzoek.
Euthanasie kan ook wanneer het overlijden niet binnen afzienbare tijd verwacht wordt, zoals bij een verlamming of een uitbehandelde psychiatrische ziekte. In dit geval moet niet één, maar moeten er minstens twee onafhankelijke artsen geconsulteerd worden. Eén van deze artsen moet een psychiater of een specialist van de aandoening zijn. Bij niet-terminale patiënten is een maand wachttijd noodzakelijk tussen het schriftelijk verzoek en de uitvoering van de euthanasie.
In de documentaire Too young to die is o.a. de Belgische Amy De Schutter te zien in haar strijd om euthanasie bij psychiatrische patiënten : https://vimeo.com/240057794 .
Schriftelijk verzoek
Het schriftelijk verzoek kan heel eenvoudig op eender welk stukje papier geschreven worden. Het moet minimaal de tekst ‘Ik wil euthanasie’ bevatten, evenals de datum van het verzoek, de naam en de handtekening van de verzoeker.
