Het leven van een mens kan op verschillende manieren tot een einde komen. We brengen dit in het volgende schema in beeld. We vinden dat mensen zelf de ruimte dienen te hebben om hun eigen weloverwogen keuze met betrekking tot hun levenseinde te maken.
• Natuurlijk stervensproces • Sterven door afzien van levensverlengende medische behandeling
• Sterven met ondersteuning van palliatieve sedatie • Zelfgekozen levenseinde • Euthanasie en hulp bij zelfdoding • Zorgvuldige zelfdoding
• Suïcide • Impulsieve zelfdoding, meestal in diepe eenzaamheid op verminkende wijze
• Balanssuïcide, waarbij mensen na bezinning besluiten niet verder te willen leven.
Natuurlijk stervensproces
Vooraleer iemand aan een natuurlijke dood overlijdt, is de lichamelijke gezondheid vaak al achteruit gegaan. Er kunnen dan klachten zoals benauwdheid of pijn ontstaan. Een arts kan het lijden met palliatieve zorg verlichten. Palliatieve zorg is zorg voor mensen voor wie geen op genezing gerichte behandeling meer mogelijk is. Deze zorg richt zich zowel op het verlichten van lichamelijke klachten als op persoonlijke begeleiding. Daarbij staan zowel de kwaliteit van leven als de kwaliteit van sterven centraal. Goede palliatieve zorg kan mensen helpen om de laatste fase van hun leven draaglijk of zelfs tot een heel waardevolle fase te maken.
