is echter zelden een overweging voor iemand die ernstig ziek is en een eind aan zijn lijden wil maken.
Bij een vredige dood denken mensen vaak aan overlijden in hun slaap. Ze zoeken naar medicijnen die dit bewerkstelligen. De tijd die slapend wordt doorgebracht voordat de dood intreedt, kan sterk verschillen. Hoe langer die periode duurt, hoe groter de kans op onverwachte inmenging is. Om dit risico te verkleinen is het belangrijk om medicijnen te bemachtigen, die zorgen voor tamelijk snel in slaap vallen, bewusteloosheid en overlijden. Het barbituraat Nembutal heeft het overduidelijke voordeel van in slaap vallen enkele minuten nadat het medicijn met alcohol is ingenomen. Overlijden volgt meestal binnen een uur.
Andere veelgebruikte medicijnen hebben een veel langere ’vensterperiode’, waarbinnen ingrijpen kan plaatsvinden. Voor de gebruikelijke propoxyfeen/oxazepamcombinatie kan die oplopen tot enkele uren. Dat betekent dat heel wat planning nodig is om de kans op ontdekking zo klein mogelijk te houden. De mogelijkheid van ongewenste inmenging is de reden dat veel mensen dodelijke medicijnen bij voorkeur ’s avonds innemen, in de verwachting dat verscheidene uren verlopen voordat de mogelijkheid van ontdekking ontstaat.
Het vinden van een diep bewusteloze persoon voordat de dood is ingetreden, kan ernstige problemen opleveren voor degene die de taak op zich had genomen om de overledene te vinden, of voor iemand die de overledene bij toeval vindt. De ontdekker van het lichaam moet iets doen om zichzelf te beschermen, zelfs als hij/zij wist van het plan van de bewusteloze. Het zal bijvoorbeeld niet worden geaccepteerd, als je ’s morgens vertelt dat je hebt gemerkt dat je vriend of partner bewusteloos was, maar dat je had besloten om geen actie te ondernemen. Je kunt volhouden dat je ’s nachts had liggen slapen en niks had gemerkt, maar ’s morgens ligt de zaak anders. Iemand in deze positie moet alle opties zorgvuldig afwegen.
