Deze wilsverklaring is onbeperkt geldig. Is hij echter al vóór 2 april 2020 opgesteld dan is hij 5 jaar geldig. Stelt men een nieuwe wilsverklaring op dan is die onbeperkt geldig. Via deze wilsverklaring kan men de arts voorafgaandelijk om euthanasie verzoeken, maar het document gaat enkel over de situatie van een onomkeerbaar coma. Het document is dus niet van toepassing wanneer men in een andere toestand van wilsonbekwaamheid (zoals dementie) terecht komt.
Palliatieve sedatie
Tijdens de laatste levensfase kunnen hoge dosissen morfine en sedativa toegediend worden om de patiënt in een gecontroleerd coma te brengen en op die manier zijn lijden te verzachten of ongedaan te maken. Deze handelswijze is uitsluitend een vorm van pijnbehandeling en dus geen levensbeëindigende handeling. De patiënt moet wel geïnformeerd worden dat door palliatieve sedatie zijn overlijden kan bespoedigd worden, ook al is dit niet de initiële bedoeling.
Wanneer er bewust een dodelijke dosis op uitdrukkelijk verzoek van de wilsbekwame patiënt wordt toegediend, dan is dit wel degelijk euthanasie en moet de wettelijke procedure gevolgd worden. Gebeurt het toedienen uitsluitend op initiatief van een arts, dus zonder expliciet verzoek van de patiënt, dan is dit een ongeoorloofde handeling.
Euthanasie
Door de euthanasiewet in België (2002) kan een verzoek van een patiënt tot levensbeëindiging wettelijk aanvaard worden indien er aan bepaalde voorwaarden voldaan is. De ethici Hugo Van den Enden en Etienne Vermeersch, medicus Wim Distelmans en SPA-politicus Fred Erdman waren belangrijke hoofdpersonen
