Het barbituraat natriumpentobarbital is het medicijn dat het idee van de vredige pil het dichtst benadert. Exit defi nieert het begrip vredige pil als een pil, tablet of mengsel dat oraal kan worden ingenomen en gegarandeerd een vredige en waardige dood bewerkstelligt op het moment van eigen keuze.
Korte geschiedschrijving barbituraten
Natrium pentobarbital, veelal Nembutal genoemd, is een uit historisch oogpunt bekeken medicijn van betekenis. Nembutal is één van meer dan 50 barbituraatderivaten in gebruik binnen de geneeskunde. Nembutal is hét voorkeursmedicijn om waardig en vredig te sterven.
Alle barbituraten zijn derivaten van barbituurzuur, voor het eerst gesynthetiseerd door Adolph von Bayer in 1864. Van barbituurzuur, een condensatie van malonzuur en ureum, wordt beweerd dat het is vernoemd naar de feestdag van Sint Barbara (4 december). Aangenomen wordt dat de ontdekking op die dag plaatsvond. Andere historici hebben geopperd dat de chemicus zijn ontdekking vernoemde naar zijn favoriete barmeisje, Barbara. Hoe dan ook, de naam sloeg aan. Sindsdien heeft barbituurzuur een beruchte geschiedenis doorgemaakt (Mendelson, 1980).
Barbituurzuur bleek geen fysiologische eff ecten te hebben. Het duurde veertig jaar voordat de chemici Emil Fischer en Joseph von Mering ontdekten dat de introductie van twee extra zijarmen aan het molecuul zorgden voor een serie verbindingen met opmerkelijke fysiologische werking. Toen pas werd duidelijk dat de aard
