Argon is een veel voorkomend inert gas dat ongeveer 1% van de aardatmosfeer uitmaakt. Het is kleurloos en reukloos. Argon wordt in de lasindustrie veel gebruikt als ‘schildgas’ en kan worden gekocht in meeneemcilinders.
Helium
Helium is een inert gas, het is kleur- en reukloos en veel lichter dan zuurstof. Het kan niet kunstmatig worden geproduceerd en de wereldwijde voorraad is beperkt. Helium kent veel industriële toepassingen, maar het slinkende aanbod betekent dat de prijs stijgt. Cilinders voor thuisgebruik met ‘Balloon Time’ (voor het opblazen van feestballonnen) zijn niet langer beschikbaar met 100% helium.
Korte historie van helium en Balloon Time cilinders
Jarenlang waren de Balloon Time-wegwerpcilinders (uit Worthington, Ohio, VS) een goedkoop adres voor heliumgas. De ballonsets werden online verkocht bij winkels zoals Amazon, Argos, Tescos en Spotlight.
In 2015 kondigde Worthingtons aan dat het gas in hun wegwerp- heliumcilinders met 20% lucht (dwz tot 4% zuurstof) zou worden aangevuld. Dit gemengde gas laat nog steeds ballonnen zweven, maar is ongeschikt om te gebruiken voor een hypoxische dood.
Opmerking: Cilinders met gecomprimeerd helium kunnen gemakkelijk worden gehuurd bij gasleveranciers zoals BOC voor het opblazen van ballonnen bij festivals, maar niet voor particulier gebruik.
