Exit heeft hiervoor de BV-test bedacht (betrouwbaarheid en vredigheid). Deze tabel (al besproken in een eerder hoofdstuk) is een manier om de verschillende methoden die beschreven staan in dit boek te classificeren op basis van een aantal hoofdcriteria. Aan de onlangs herziene BV-tabel is beschikbaarheid toegevoegd toen duidelijk werd dat naast vredig en betrouwbaar een methode ook gemakkelijk beschikbaar moet zijn.
In dit hoofdstuk kijken we naar de fysiologie van het sterven en wat de invloed van betrouwbaarheid en vredigheid hierop is.
Essentiële werking van het menselijk lichaam
Het menselijk leven wordt in stand gehouden door een goed functionerend brein. Het zijn de hersenen die de controle houden over de essentiële ondersteuningssystemen van het lichaam. Om dit te kunnen doen, hebben de hersencellen ononderbroken toevoer nodig van zuurstof en glucose. Elke wezenlijke verstoring van deze toevoer zal snel tot de dood leiden.
Van de totale hoeveelheid zuurstof die het menselijk lichaam nodig heeft, is meer dan 20% nodig voor de hersenen. Dit ondanks het feit dat de hersenen slechts 2% van het totale lichaamsgewicht omvatten. Daarnaast hebben de hersenen ongeveer 60% van de energiebehoefte van het lichaam in rust nodig. Van het bloed dat door het hart wordt rondgepompt, is ongeveer 20% nodig om deze essentiële toevoer naar de hersenen in stand te houden.
De ademhalings- en hartsystemen zorgen ervoor dat er voldoende zuurstof aan de hersenen wordt afgegeven. Het ademhalingssysteem brengt zuurstof in de longen. Het
