CONTRA INCENDIOS
ADOPCIÓN NORMATIVA La adopción de modernos códigos de protección contra incendios es una ten- dencia que además de ser críticamente importante, está tomado fuerza en toda la región. Puedo mencionar que Costa Rica, Nicaragua, Panamá y Puerto Rico ya han adoptado directamente la nor- mativa de la NFPA como sus códigos de seguridad contra incendios. Actualmen- te en Bolivia, Honduras y Paraguay exis- te una evaluación avanzada de este mis- mo proceso de adopción. En Colombia y Ecuador lo están discutiendo y pudieran ser los siguientes. Pero muchos de nuestros países, in-
cluyendo México, tienden a elaborar su propia normativa técnica localmente, y es ahí donde nos hemos equivocado. En el proceso más típico, la entidad normativa de un país latinoamericano establece un comité con el propósito de elaborar normativa técnica contra in- cendios. Este comité desarrolla esta nor- mativa, basándose usualmente en lo que la NFPA ya ha elaborado. A veces estos comités interpretan bien las normas NFPA, pero otras veces, no. Es también frecuente que dichas normas sean elabo- radas tomando prescripciones parciales de normas de un tercer país, agregando opiniones y criterios personales, o pres- cripciones que sólo tienen un respaldo anecdótico o comercial. Debemos aceptar que en América
Latina, en el estado actual de nuestro desarrollo en ingeniería de Protección Contra Incendios, es raro el caso don- de podamos aportar una prescripción técnica que sea más apropiada y con un mejor costo beneficio que lo que ya está en una norma NFPA. Por consiguiente, durante la elaboración de la norma, co- rremos el riesgo de que grupos de fabri- cantes que buscan introducir productos y sistemas de un origen particular, o gre- mios que quieren rebajar las exigencias de protección, modifiquen el objetivo de la norma, sin una participación demo- crática y consensuada de todos los sec- tores de la comunidad. Pero lo más grave es que general-
mente estos comités son temporales y la entidad normativa de nuestros países no tiene una infraestructura establecida para responder a preguntas interpretati- vas, y para modificar la norma y actuali- zarla constantemente. Por consiguiente, este proceso termina, en un par de años, con normas técnicas que son incomple- tas, anticuadas y muchas veces incorrec- tas, cuando nuestro objetivo debe ser conseguir normas que sean técnicamen- te correctas, coherentes, concordantes,
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actualizadas y que estén apoyadas unas con otras. Por otro lado, deberíamos reconocer
lo que ya ocurre en cada proyecto que está siendo realizado en Latinoaméri- ca. A nivel regional, las normas NFPA son utilizadas como base referencial en todos los proyectos constructivos que tienen un componente de protección contra incendios. Aún más, en aque- llos proyectos donde hay que cumplir con una norma local, es casi una regla general que se incluya el cumplimiento también de la norma equivalente de la NFPA. Entonces debemos resistir la ten- tación de elaborar más normas técnicas locales y en su lugar debemos canalizar nuestros esfuerzos en la elaboración de una Ordenanza de Seguridad Humana y Protección Contra Incendios, que sea progresiva y moderna, como podría ser la adopción directa a la NFPA 1, Códi- go de Prevención de Incendios, con las modificaciones necesarias en sus ámbi- tos administrativos.
TENDENCIAS NORMATIVAS
Las normas de protección contra incen- dios, específicamente las de la NFPA, son normas en constante refinación y cambio. La mayoría de las veces estas normas tienen cambios imperceptibles para el usuario casual, pero de vez en cuando sale una norma que de cierta manera revoluciona la manera como vemos la seguridad contra incendios. La norma NFPA 3, Práctica Recomendada para el Comisionamiento y Prueba In- tegral de Sistemas de Protección contra Incendios y Seguridad Humana5
, publi-
cada por primera vez hace unos meses, es una de esas normas que cambiará la manera de hacer las cosas en el futuro. El concepto de Comisionamiento, llamado también Cx, que como muchos otros términos que se utilizan en la industria de la protección contra incendios, es de dif ícil traducción al castellano, podría haber sido traducido como el proceso de poner en servicio o en marcha un sistema. Sin embargo, en su usanza ac- tual, comisionamiento va más allá de la prueba y recepción de la construcción de un proyecto o de la instalación de un sistema y hace parte del proceso de control de calidad de la seguridad contra incendios. En el caso de un edificio, este comi- sionamiento se refiere al procedimien- to bajo el cual, desde su fase de diseño hasta su construcción, se asegura que el edificio cumple la normativa de referen- cia en seguridad contra incendios y que es una instalación segura. En el caso de un sistema contra incendios, se refiere al procedimiento bajo el cual se verifica que el mismo cumpla las normas de pro- tección contra incendios, en todas sus fases, desde su concepción, pasando por su diseño e instalación, hasta su puesta en marcha, y que al término del proyec- to, el sistema sea efectivo y funcional. En otras palabras, comisionamiento
es un proceso sistemático bajo el cual se asegura, verifica y documenta que los requerimientos de seguridad contra in- cendios están correctamente ejecutados durante la concepción, diseño, instala- ción y arranque del proyecto. Este pro- ceso también busca la identificación y resolución de errores y/o fallas durante el proceso de procura e instalación.
TENDENCIAS TECNOLÓGICAS
Hay muchas tendencias tecnológicas, pero me quisiera centrar en la detección de humos, porque creo que esta tecno- logía se ha “sobre-utilizado” en nuestra región. Debo reconocer que el sector de los sistemas de detección de incen- dios es el más desarrollado de la indus- tria de la seguridad contra incendios en Latinoamérica. Cada mercado tiene, no importa en qué país y no importa que tan pequeño sea, una o varias compa- ñías que venden e instalan sistemas de detección y alarma. En muchas ciudades hay compañías de clase mundial que instalan sistemas complejos, exclusiva- mente con equipos listados por UL, si- guiendo las recomendaciones de NFPA 72, el Código Nacional de Alarma de Incendios, y apoyadas por un equipo de profesionales calificados y responsables.
Foto: © Vitaly Maksimchuk |
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