CONTRA INCENDIOS
censores exclusivamente para aquellas personas f ísicamente incapaces de usar las escaleras, choca con la dificultad de aplicar esta restricción en el uso de es- tos. Una vez que los ocupantes del edi- ficio aprendan que no existen riesgos en utilizar éstos durante un incendio, mu- chos de ellos los utilizarán, quizá en de- trimento de los que f ísicamente lo nece- sitan. El gran desafío será, por lo tanto, el planeamiento estratégico y el entrena- miento de los operadores para alcanzar un uso seguro y eficaz de los ascensores durante las emergencias.
EN LATINOAMÉRICA
Mientras en los países desarrollados se muestra como una urgente necesidad la incorporación de la conducta de los po- tenciales evacuantes al análisis de la eva- cuación en edificios complejos, como los de gran altura, en algunos países de nuestra región aún estamos esperando que las legislaciones locales incorporen como requisito algo tan básico como la instalación de rociadores automáticos. También somos testigos de la aplicación de criterios tan errados como exigir ro- ciadores automáticos sólo a partir de un cierto piso hacia arriba y se observa un retraso de décadas en legislaciones que toda vía calculan los medios de egreso mediante el concepto de unidades de ancho de salida o las dimensiones de los escalones a través de la Regla de Blondel, creada en Francia hace más de trescien- tos años. No obstante, quizá la peor circuns-
tancia que podemos ver en Latinoamé- rica, es el hecho que todos consideran que pueden opinar sobre la protección contra incendio. Muchas personas esti- man que dicha protección, incluyendo el Plan de Emergencia, es sólo sentido común y que está muy lejos de ser un tema de ingeniería. Es así que nos en- contramos con Planes de Evacuación que simplemente no pueden funcionar dado que se fundamentan en recursos inexistentes o que presuponen que la emergencia ocurrirá en horas diurnas, en un día laborable, fuera de la época de vacaciones, con un clima benigno y con- siderando, sobre todo, que la totalidad de los involucrados, evacuantes y líderes de evacuación, no sólo han recibido su entrenamiento, sino que lo recuerdan y no dudan en aplicarlo. Desde el punto de vista de la tecno-
logía, encontramos que son pocos los edificios de gran altura que en nuestra región han encarado para el control de ascensores, la aplicación de las Fases I y II descritas arriba. El desconocimiento al
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www.seguridadenamerica.com.mx En esta vía, la de la educación, debe-
mos ubicarnos formando al profesional, al bombero, al inversionista, al usua- rio final. Sólo la toma de conciencia de la necesidad de protección permitirá modificar los Códigos y Leyes a fin de ajustarlos a los conocimientos y expe- riencias comprobables. Sólo la actividad cotidiana de quienes tenemos acceso a la información facilitará un mundo la- tinoamericano con mayor prevención y seguridad ante los incendios. Éste es el verdadero desafío. n
*Para contactar al autor, hágalo a través de
edaringe@edaringe.com.ar
Referencias
respecto por parte de profesionales y usuarios, el escaso con- tacto con los criterios internacionalmente vigentes y la ausen- cia en muchos de nuestros códigos de edificación de principios claros sobre protección contra incendios, hace muy dif ícil la tarea para quien pretende la implantación de estas estrategias en un edificio de gran altura. Curiosamente, sin embargo, los edificios corporativos de grandes multinacionales en nuestros países, poseen los mismos riesgos que sus pares en los Estados Unidos o Europa, pero no poseen la misma protección que en los países más desarrollados. Frecuentemente encontramos que las razones para este
estado de desprotección son netamente culturales. En cultu- ras en las que la protección contra incendios no ha sido una preocupación, el individuo no está dispuesto a invertir en una protección adecuada y es proclive a minimizar los riesgos pre- sentes como si pertenecieran a otro mundo que, aparentemen- te, tiene más tiempo y más recursos económicos para cuidarse. También es un problema cultural, la firme tendencia de mu- chos cuerpos de bomberos de proceder a la interrupción de la energía eléctrica como primera táctica para combatir un in- cendio. Este procedimiento, totalmente adecuado y recomen- dable para una vivienda unifamiliar, un comercio o un edificio de unos pocos pisos, resulta inapropiado para un edificio de gran altura, donde la interrupción de la energía impedirá la operación de las bombas contra incendio, el funcionamiento de los sistemas de control del humo y de los sistemas de vigi- lancia y, por supuesto, también anulará completamente el uso de elevadores. Un edificio totalmente protegido por rociadores automá-
ticos que estén operando para controlar un incendio en un piso suficientemente elevado, puede verse muy comprometi- do ante la interrupción de la energía eléctrica a las bombas del servicio de incendio. La idea que los bomberos lleguen a combatir un incendio en un piso cincuenta, subiendo por las escaleras debido a que los ascensores no funcionan, es igual- mente impracticable. Hay una necesidad imperiosa de mejorar el conocimiento detallado que nuestros cuerpos de bomberos poseen sobre los sistemas que la tecnología pone actualmente al servicio de la protección contra incendios.
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* Acerca del autor
- Eduardo D. Álvarez es presidente de la Sección Latinoamericana de la NFPA y director de EDAR INGENIERÍA. Si desea conocer más acerca del autor, consulte su CV en:
seguridadenamerica.com.mx/colaborador
Foto: shutterstock
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