El mercado de emisiones ofrece la opción de evitar imponer medidas impopu-
lares en el propio país (como la restricción del tráfico) o de pagar a otro país para
que reduzca sus emisiones a cambio. Este sistema puede abaratar la reducción
de emisiones.
Existen también regímenes de comercio de derechos regionales, con objetivos
En Australia, el gobierno de Nueva Gales del Sur ha establecido el “Esquema de Re-

ducción de Gases de Efecto Invernadero” con el fin de reducir emisiones del sector de la
electricidad, exigiendo que los proveedores y grandes consumidores compren Certificados
de Reducción de Gases de Efecto Invernadero para contrarrestar sus propias emisiones
de GEI. Esto ha conducido a la libre distribución de bombillas fluorescentes de bajo
consumo y a otras medidas para mejorar la eficiencia energética, financiadas gracias a
los créditos generados. Este sistema ha hecho posible la creación y el mercado de certifi-
cados verificables de reducción de efecto invernadero.
En 2003 el Estado de Nueva York obtuvo el compromiso de nueve Estados del noreste
de EE.UU. para formar un programa del tipo “tope y trueque” de emisiones de CO
2
para
proveedores de energía, llamado Iniciativa Regional Sobre Emisiones de Gases de Efecto
Invernadero (RGGI). Ese mismo año se pudo ver a empresas comerciando voluntaria-
mente sus cantidades permitidas de emisiones de GEI en el Chicago Climate Exchange
(CCX). En 2007, la legislatura californiana aprobó una ley por la que se pretendía re-
ducir las emisiones de carbono. California forma parte de un grupo de cinco Estados y
una provincia canadiense, los cuales se han unido para crear la Iniciativa Climática del
Oeste (WCI) con el fin de establecer un ámbito de comercio y control regional de GEI.
similares pero no idénticos a los del Comercio de Derechos del Protocolo de
Kioto. El régimen de este tipo más extenso es el Régimen de Comercio de Dere-
chos de la UE (EU ETS).

Las unidades del EU ETS se denominan EUA y son similares a los Montos Asignados Anual-
mente (AAU) del Protocolo de Kioto. Hoy en día, se entiende que se establecieron límites muy
altos a las emisiones de GEI durante la primera fase del EU ETS de 2005 a 2007 y, consecuen-
temente, los precios de los certificados de CO
2
fueron demasiado bajos como para proporcionar
incentivos a la reducción de emisiones. En enero de 2008, la Comisión Europea propuso un nú-
mero de cambios en el sistema, entre los que se incluía la asignación centralizada (no más planes
de asignación nacional) y la subasta de un mayor porcentaje de emisiones permitidas en vez de
la asignación libre. También se incluyeron el óxido nitroso y los perfluorocarbonos como gases de
efecto invernadero. Además, los límites propuestos preveían para ese sector una reducción global
de GEI del 21% en 2020, comparado con las emisiones de 2005. En la actualidad, los precios del
ETS oscilan alrededor de los 25 € por tonelada de CO
2
mientras que, a finales del 2007, no ascen-
dían de los 10 céntimos.
Es diferente del Mecanismo de Flexibilidad, porque aquí los países asignan a
empresas de ciertos sectores de gran intensidad energética (como el de la elec-
tricidad y el cemento) una cierta cantidad de emisiones. Los países deberán re-
168 Deje el HÁbito EL CICLO : CONTRARRESTA