AlteRNAtiVAS eNeRGÉtiCAS
Incluso si hiciéramos uso del enorme potencial existente para ahorrar energía
que se desperdicia innecesariamente, paralelamente también necesitaríamos
intensificar el desarrollo de las tecnologías de producción energética como
alternativa al combustible fósil. La generación de energía nuclear no emite CO
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durante el proceso de generación (pero sí durante la extracción del uranio, el
transporte y el almacenamiento de residuos). Es por ello que, en la actuali-
dad, han aumentado sus defensores en el debate sobre la reducción de CO
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y, ya que además de no emitir CO
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, responde a la creciente demanda energé-
tica. La energía nuclear se basa en el uranio como materia prima. Se estima
que las reservas de uranio no durarán mucho más que las de petróleo y, por
ello, la energía nuclear sólo nos puede ofrecer una solución intermedia como
proveedor alternativo de energía. Los defensores de la energía nuclear restan
importancia a los enormes riesgos asociados a las centrales nucleares. Pero
debido a estos y otros problemas no resueltos – sobre el almacenaje de cada
vez más residuos radioactivos resultantes de la fusión nuclear - el desarrollo
de nuevas centrales nucleares en muchos países no está en absoluto aceptado
por los ciudadanos.
La Agencia Internacional de la Energía, que pretende promover el uso de la
fuente de energía más abundante, el sol, ha desarrollado un programa de ca-
lefacción y refrigeración solar o Solar Heating and Cooling Programme (www.
iea-shc.org/solarenergy). La energía termosolar es apropiada para ambos
usos. Las aplicaciones clave de la energía solar son aquellas en las que no se
requiere de una alta temperatura, como el calentamiento de agua doméstica,
espacios, piscinas, procesos de secado y algunos procesos industriales. La
refrigeración solar funciona cuando el suministro de los días soleados de ve-
rano corresponde a la demanda (el deseo de refrigeración interior). La Agencia
afirma que las principales barreras que impiden el uso de energía solar son:
el coste, el hecho de que las políticas estatales beneficien las tecnologías no
solares, y no tener en cuenta el coste medioambiental del uso del combus-
tible fósil. Su programa está destinado a la educación de los usuarios y de las
autoridades, a la expansión del mercado termosolar, a la investigación, y a la
verificación del soporte, el material y el diseño.