Efficacité d’utilisation des sols et de l’eau de pluie au Kenya

L’Afrique subsaharienne est particulièrement frappée par le phé- nomène de dégradation des sols. Au Kenya, durant la période 1981–2003, en dépit de la régénération des zones boisées et des prairies, la productivité a subi une baisse touchant 40 % des ter- res cultivées – situation jugée critique eu égard au doublement de la population humaine au cours de la même période (Bai et

Dent, 2006). L’Afrique du Sud a connu un recul général de la pro- duction; la dégradation des sols a affecté 29 % du territoire na- tional, y compris 41 % des terres cultivables (Bai et Dent, 2007); quelque 17 millions de personnes, soit 38 % de la population du pays, tirent leurs moyens de subsistance de ces zones qui sont exposées à la dégradation (source : Bai et Dent, 2007).

Variations de la biomasse durant la pé- riode 1981–2003 (à gauche) et de l’ef- ficacité d’utilisation de l’eau de pluie durant la période 1981–2002 (à droite). Cette efficacité peut diminuer à cause de facteurs tels que la dégradation et le ruissellement, l’évaporation du sol, le surpâturage et d’autres formes de dégradation des terres de parcours.

Carte de gauche Rouge Jaune Vert

Violet Bleu

Courtesy of ISRIC, Bai ZG and Dent DL (2006)

l’érosion et de 1,2 milliard de dollars pour la baisse de fertilité du sol (Stocking, 1986; PNUE, 1994).

L’érosion est un aspect très important de la dégradation des sols. A l’échelle mondiale, la perte annuelle de 75 milliards de tonnes de sols représente un coût de 400 milliards de dollars par an (à raison de 3 dollars par tonne de sol en ce qui concerne les nutriments, et de 2 dollars par tonne de sol pour ce qui est de l’eau), soit approximativement 70 dollars par personne par an (Lal, 1998). Le coût annuel total de l’érosion pour l’agri- culture est d’environ 44 milliards de dollars, soit environ 247 dollars par hectare de terre arable et de pâturage (Lal, 1998). Cette perte est encore plus élevée en Afrique subsaharienne; dans certains pays, la productivité a reculé dans plus de 40 % des terres agricoles durant deux décennies, alors que la popu- lation a doublé pendant la même période. Le surpâturage et la

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Carte de droite Rouge Jaune Vert

zones urbaines zones cultivées zones de prairies zones boisées plans d’eau

déclin important déclin modéré amélioration

dégradation des sols qui s’ensuit sont une source de problèmes très courante dans ces régions.

La productivité de certaines terres a été réduite de moitié par l’érosion des sols et la désertification (figure 16). Les baisses de rendement causées en Afrique par l’érosion progressive des sols pourraient varier de 2 à 40 %, la baisse moyenne pour le continent étant de 8,2 %. L’Afrique est peut-être le continent le plus durement frappé par la dégradation des terres (den Big- gelaar et coll., 2004; Henao et Baanante, 2006), la moyenne mondiale étant plus faible et se situant probablement dans la fourchette de 1 à 8 %. Compte tenu de la pression de facteurs tels que le changement climatique, la raréfaction de l’eau, la poussée démographique et l’accroissement des taux de charge- ment des parcours, ces fourchettes se révèleront probablement en deçà de la réalité à l’horizon 2050