éventuelle du coût de l’eau pourrait compliquer davantage la question des pénuries. Des études récentes révèlent que depuis 1990 le coût de l’eau s’est accru d’environ 400 à 500 % dans la région du bassin indo-gangétique en Inde.

Les phénomènes météorologiques extrêmes sont également dif- ficiles à prédire. Les inondations et surtout la sécheresse peuvent annihiler les gains de productivité et engendrer des fluctuations importantes de la production végétale et des taux de survie des animaux d’élevage. En effet, la survenue d’événements météo- rologiques extrêmes à une fréquence élevée peut avoir des im- pacts sévères sur la production agropastorale, particulièrement

en Afrique où le degré de vulnérabilité à de tels phénomènes est très élevé. A titre d’exemple, neuf périodes de grande séche- resse survenues dans divers pays africains entre 1981 et 2000 ont entraîné des pertes de bétail de l’ordre de 40 %, dans une fourchette de 22 à 90 % (figure 22). On peut noter aussi des ef- fets semblables sur les productions végétales. Eu égard à l’éten- due des terres irriguées touchées en Asie et aux graves pénuries d’eau résultant de phénomènes météorologiques extrêmes, un repli futur des niveaux annuels dû à une raréfaction de l’eau causée par le climat ou la baisse de niveau de la nappe phréati- que pourrait faire reculer la production alimentaire mondiale de 1,5 % d’ici à 2030 et d’au moins 5 % à l’horizon 2050.

Les bassins fluviaux et leur importance du point de vue hydrographique Ob

Ienisseï Amour

(Fleuve jaune)

Importance hydrologique des glaciers et des neiges pour les cours d'eau

Importance très élevée Importance élevée Importance moyenne Faible importance

Figure 21. Bon nombre de grands fleuves de l’aire Hindu Kush-Himalaya sont fortement tributaires des fontes de neiges et de glaciers pour leur alimentation en eau. En effet, certains scénarios prédisent des augmentations de débit annuel de l’ordre de 20 à 90 % résultant du rétrécissement de la zone englacée, suivies d’un recul de 10 à 40 %, lorsque les glaciers et les neiges tomberont, entre 2050 et 2100, en deçà du seuil requis pour jouer le rôle de château d’eau. Ce processus se combinera probablement avec d’éventuels phénomènes pluviométriques extrêmes pour provoquer de fréquentes sécheresses saisonnières et de nombreux dégâts de crues ou d’inondations (source : Rees et Collins, 2004; PNUE, 2007).

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population dans les millions