et d’autres facteurs sociaux viennent accentuer la complexité des interactions entre ces variables. La variation du climat in- flue notamment sur l’évapotranspiration, la chute de pluie, le débit des cours d’eau, l’adaptation au pâturage, les insectes, les pathogènes et les risques d’infestation. La section qui suit donne une estimation approximative, par variable, des niveaux

de dégradation environnementale et de perte de services éco- systémiques qui pourraient entraîner des reculs de rendement d’ici à 2050. Ces données sont tirées d’études évaluées par des pairs ainsi que de divers modèles et d’avis fournis des experts, étant entendu que les conditions et les estimations varient sen- siblement et que les interrelations sont très complexes.

IMPACTS DE LA DÉGRADATION DES SOLS SUR LE RENDEMENT DES CULTURES

Le recours à des pratiques non viables en matière d’irrigation et de production pourrait accélérer la salinisation du sol, l’épui- sement des nutriments et l’érosion. Il est estimé que 950 mil- lions d’hectares de terres sont salinisés dans les régions arides et semi-arides, ce qui représente près de 33 % de toutes les ter- res potentiellement cultivables. Sur le plan mondial, environ 20 % des terres irriguées (450 000 km²) sont touchées par ce phénomène et la perte de terres productives due à une forte teneur en sel est de 2 500 à 5 000 kilomètres carrés par an (PNUE, 2008). En Asie du Sud, les pertes économiques an- nuelles résultant de la salinisation sont estimées à 1,5 milliard de dollars (PNUE, 1994).

L’épuisement des nutriments, qui est l’une des formes de dé- gradation des terres, a des conséquences économiques très graves sur le plan mondial, particulièrement en Afrique subsa- harienne. Stoorvogel et coll. (1993) ont évalué les bilans d’élé- ments nutritifs dans 38 pays d’Afrique subsaharienne. Les taux annuels de diminution de la fertilité du sol ont été estimés à 22 kilogrammes d’azote (N), 3 kilogrammes de phosphore (P) et 15 kilogrammes de potassium (K) par hectare. Au Zimbabwe, la seule érosion des sols entraîne une perte annuelle d’azote et de phosphore représentant 1,5 milliard de dollars. En Asie du Sud, les pertes économiques annuelles sont de l’ordre de 600 millions de dollars pour les diminutions de nutriments dues à

Variation mondiale de la productivité entre 1981 et 2003

Recul Léger recul

Variation insignifiante

Léger accroissement

< -20 -20 - -5 -5 - 5 +5 - +20 Accroissement +20 >

Variation de la productivité primaire nette (PPN) en kilogrammes de carbone par hectare par an

Figure 16. Baisses de productivité des terres du fait de la dégradation des sols. (source : Bai et coll., 2008). 43