L’OFFRE ALIMENTAIRE MONDIALE

La production alimentaire mondiale a augmenté considérablement au cours du siècle écoulé, de même que la ration calorique individuelle. Cependant, en dépit d’une baisse de la proportion de personnes sous- alimentées, leur nombre a en fait augmenté en termes absolus au cours de la crise alimentaire actuelle, pour s’établir au-delà de 963 millions. D’ici à 2050, la population aura subi une augmentation de l’ordre de 3 milliards d’individus, qui entraînera un accroissement de la demande de produits alimentaires.

Dans le passé, l’augmentation des apports d’engrais et l’utilisation accrue des ressources en eau pour l’irrigation ont contribué pour 70 % à l’accroissement du rendement des cultures. Cependant, les ren- dements des céréales se sont pratiquement stabilisés du fait, entre autres raisons, du faible niveau et du recul des investissements dans le secteur agricole. Qui plus est, en ce qui concerne les ressources halieutiques, les prises sont en diminution depuis une dizaine d’années, principalement à cause de la surexploitation et de pratiques de pêche non viables à long terme.

Toutefois, l’offre alimentaire est fonction non seulement de la production, mais aussi de l’efficacité éner- gétique. L’efficacité énergétique alimentaire est la capacité de réduire au strict minimum la perte de l’éner- gie contenue dans les aliments à travers tout le processus d’utilisation, qui comprend la récolte, la trans- formation, la consommation effective et le recyclage. L’optimisation de cette chaîne permet d’augmenter l’offre alimentaire en limitant les atteintes à l’environnement, à l’instar de l’amélioration de l’efficacité dans le secteur énergétique traditionnel. Cependant, à la différence du secteur énergétique traditionnel, peu d’attention a été accordée à l’efficacité de l’énergie alimentaire. La quantité de céréales disponible pour la consommation humaine représente à peine 43 % de la production totale, du fait des pertes survenant pendant et après les récoltes et lors de la distribution. Cela est dû aussi à l’utilisation des céréales pour l’ali- mentation des animaux. En outre, les 30 millions de tonnes de poissons nécessaires pour soutenir la crois- sance de l’activité aquicole correspondent à la quantité de poissons qui est rejetée à la mer aujourd’hui.

Une part considérable de la demande alimentaire croissante pourrait être satisfaite par l’adoption de pratiques visant à favoriser l’efficacité énergétique alimentaire, telles que le recyclage des déchets. Grâ- ce à de nouvelles technologies, les déchets émanant de la chaîne alimentaire pourraient se substituer aux céréales dans les aliments pour animaux. La quantité de céréales rendue disponible par de telles solutions de rechange pourrait nourrir l’ensemble des 3 milliards de personnes supplémentaires atten- dues d’ici à 2050. Parallèlement, cela renforcerait le développement de l’économie verte et réduirait les pressions qui s’exercent sur les ressources biologiques et hydriques, pour l’avènement d’une solution véritablement bénéfique pour tous.

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