“Estava tão
Down House, longe da agitação intelectual lace lança o pânico na vida de Darwin. Walla-
de Londres. Alguns viram neste atraso o re- ce percorria o mundo recolhendo espécimes
doente que nem
ceio do autor em chocar a sociedade da época e chegara a conclusões semelhantes às suas.
e, sobretudo, em ferir a sensibilidade religio- Numa carta ao amigo Charles Lyell, um des-
sequer me pude
sa da mulher, Emma, sua prima, com quem tacado geólogo, Darwin admite: “Nunca vi
casara no início de 1839. “Não existe qual- uma coincidência tão espantosa. Se Wallace
levantar para ver
quer prova disso”, assegura John van Wyhe, tivesse lido o meu esboço de 1842 não pode-
professor da Universidade de Cambridge e au- ria ter escrito um melhor sumário. (...) Toda
a Madeira”,
tor da principal página dedicada à vida e obra a minha originalidade será esmagada.”
do cientista (darwin-online.org.uk). Percebe então que não pode adiar mais a
anotou Darwin
publicação do seu trabalho, já conhecido
“Darwintrabalhou20anos na sua teoria por- por alguns dos amigos mais próximos, mas
no seu diário
que, durante muitos anos, a sua principal teme que o acusem de plágio. “Preferia quei-
preocupação foi publicar os resultados da ex- mar todo o meu livro do que ele ou alguém
pedição. Depois, a sua teoria não estava aca- pensar que me portei de uma forma reles”,
bada. Sabia que tinha que torná-la bastante confessa a Lyell.
convincente antes de a publicar, porque era Para resolver o imbróglio, Lyell e o botâni-
extremamente ambiciosa”, explica o histo- co Joseph Hooke organizam, a 1 de Julho des-
riador ao Expresso. Redigido em 1842, o pri- se ano, uma sessão na Sociedade Lineana de
meiro esboço dos princípios de Darwin per- Londres, o mais importante centro de estu-
manecerá durante muito tempo guardado dos de história natural da Grã-Bretanha.
sob as escadas da casa do cientista. Lyell apresenta ambos os trabalhos, referin-
Em 1858, uma carta de um jovem natura- do que os autores tinham chegado, sem co-
lista britânico chamado Alfred Russell Wal- nhecimento mútuo, à mesma conclusão. Nem
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