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pios não invalida os princípios — ter sido essencialmente laico. Em-
quando muito, invalida a conduta bora a linha familiar de César se
pessoal. Os fundadores da Améri- extinguisse com Nero, os impera-
ca viveram vidas perpendiculares dores romanos posteriores conti-
aos princípios abstractos que nuaram a adoptar a designação
constituem o seu legado. É possí- de César. Nem mesmo o grande
vel conceber um fútil exercício so- líder que se lhe seguiu, o impera-
bre essa inconsistência, mas será dor Augusto, que governou duran-
difícil invalidar o princípio de que te 40 anos e criou Roma tal como
“todos os homens nascem iguais” a conhecemos, ocupa na imagina-
através da revelação de que os pri- ção colectiva um lugar equivalen-
meiros homens que codificaram te. Talvez porque a sua fria cruel-
essa posição moral eram donos dade e o seu carácter manipula-
de escravos. Mas Johnson, com a dor não permitissem a humanida-
nostalgia de uma cultura hieráti- de que havia em César, um ho-
ca, procura as vantagens de uma mem com fraquezas bastante co-
ideia na legitimidade de quem a muns e notoriamente capaz de
professa. Quer idolatrar não con- perdoar os inimigos, para seu
teúdos falíveis mas uma pureza mal. Como tantos outros líderes,
que possa ser seguida cegamen- César perdeu o pai cedo e foi cria-
te. Algumas abordagens ilumi- do por uma mãe extraordinária,
nam um assunto, mesmo quando que o adorava. Como outros, vi-
são inadequadas; mas Paul John- nha de uma família aristocrática
son tem o dom de induzir o deses- em decadência. Revelou-se cedo,
pero, mesmo quando tem razão. num famoso episódio com pira-
Há um caminho para demolir criti- tas que o tinham raptado. Primei-
camente as teorias de Marx (per- ro lisonjeou-os e seduziu-os, ao
corrido com êxito por Aron e Pop- mesmo tempo que os insultava;
per), mas não passa pela sua higie- depois matou-os. Iniciada a carrei-
ne pessoal ou pelos furúnculos do ra política, as dívidas acumula-
seu pénis. “Intelectuais” acaba ram-se até um montante enor-
por ilustrar um dos problemas me, e só a guerra da Gália o redi-
que diagnostica: o amarrar de miu. O relato dessa campanha,
uma intuição abstracta a um sis- que ele próprio escreveu, foi du-
tema explanatório estanque, que rante muitos séculos texto obriga-
deforma tudo o que o contradiga. tório nas aulas de latim, pela clare-
É um livro indefensável, não por- za do estilo e a vivacidade do tex-
que Johnson viveu mal, mas por- to. A seguir vieram outras guerras
que pensou mal e escreveu pior. fora de Itália, e depois a guerra ci-
Rogério Casanova vil, que levou à ditadura e ao fim
da república — um desfecho que
ele próprio previra caso o assassi-
JJJJJ
nassem, como de facto aconte-
CÉSAR—A ceu. Nesta obra extensa mas irre-
VIDADEUM sistível, o historiador britânico
COLOSSO Adrian Goldsworthy, especialista
Adrian em assuntos militares, consegue
Goldsworthy relatar com igual interesse tanto
A Esfera dos as batalhas na Gália como as intri-
Livros, 2008, gas em Roma e os assuntos de ca-
trad. de ma, em que César era pródigo. E
Francisco Paiva Boléo, nem lhe falta uma digressão so-
748 págs., ¤37 bre as formas como o seu perso-
HISTÓRIAUma biografia exemplar nagem foi apresentado no teatro,
do grande chefe romano. no cinema e em romances. Se
acrescentarmos a transparência
GENERAL, líder político, conquis- dos juízos (correctos ou não) e o
tador (de homens e mulheres), es- facto de o livro trazer tudo o que
critor, Caio Júlio César é um da- convém — um índice remissivo,
queles raros personagens que ad- uma generosa bibliografia, uma
quiriram uma dimensão quase ab- cronologia adequada —, “César”
soluta de modelo; curiosamente, parece uma proposta irrecusável.
uma dimensão com algo de reli- No bom sentido, note-se.
gioso, apesar de o seu portador Luís M. Faria
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