cuerpos y mentes

A la camita

Crear buenos hábitos para dormir en los más pequeñitos de la casa es un esfuerzo que vale oro. Éstas son algunas maneras de invitarlos a descansar sin despertar conflictos

Por Magaly Rodríguez

• Desarrolle horarios regulares para acostarse y levantarse. Los padres

son los responsables de ser consecuen- tes en la hora fija en la que los niños deben irse a la cama; si papá y mamá no funcionan como un frente unido –o si las reglas no se cumplen siempre–, los niños serán más reacios a acos- tarse a la hora señalada. En épocas de vacaciones, fines de semana u ocasio- nes especiales, es muy probable que los horarios infantiles de sueño se alteren. Procure que estos cambios para acos- tarse y levantarse no excedan las dos horas. De esta manera, los pequeños podrán reajustarse con facilidad cuan- do deban volver a la rutina escolar.

• Fomente costumbres relajantes. Los

niños son criaturas de hábitos. Darse un baño antes de dormir, cepillarse los dientes, ponerse la pijama y escu- char un cuento leído por los padres es una secuencia que relaja y prepa-

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ra psicológicamente al pequeño para descansar. A medida que se acerque la hora de dormir, los padres deben hacérselo notar al niño con suficien- te antelación, para evitar que éste luego se sienta arbitrariamente inte- rrumpido en sus juegos o actividades.

• Cree las condiciones propicias para

dormir. El cuarto del niño debe ser tranquilo, oscuro, silencioso, suficien- temente ventilado y con una cama con- venientemente adaptada a su edad y talla. Si al pequeño le intimida la oscu- ridad o no quiere sentirse solo, la Natio- nal Sleep Foundation de EE UU conside- ra válido el uso de lucecitas auxiliares y de cobijas o muñecos que le inspiren seguridad; sin embargo, es ideal que aprenda poco a poco a dormir sin nece- sidad de estos recursos y que se acos- tumbre a descansar en su propia cama.

• No permita televisores, videojue- gos, ni computadoras en el dormi-

torio. Cuando tales aparatos forman parte del mobiliario en el cuarto del niño, suele ser más difícil desconectar- lo de los estímulos audiovisuales para animarlo a descansar. Es mejor man- tener dichos artefactos en las áreas comunes para asegurar su control.

• Evite la sobreestimulación justo antes de dormir. No es recomenda-

ble que los chiquillos se enfrasquen en un encendido combate con videojue- gos violentos a medida que se acer- que la hora de descansar, dado que el pico de adrenalina que obtienen con juegos excitantes impedirá que se relajen rápidamente. Ponga una hora tope para jugar ciertos títulos o sus- titúyalos por opciones más tranqui- las; lo mismo aplica para películas y programas agresivos o juegos físicos intensos. Por otro lado, prohíbales el consumo de bebidas con cafeína al menos dos horas antes de dormir.

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