This page contains a Flash digital edition of a book.
Veteraan en winkelier Eward Koning op de Reguliersdwarsstraat.


waanzinnig stoer dat ik militair was.” Na de uitzendingen in Afghanistan was Koning toe aan een nieuwe uitdaging. Hij had het weliswaar enorm naar zijn zin bij Defensie, maar miste de uitdaging. In 2011 ging hij zich oriënteren op een baan in de burgermaatschappij. In die periode overleed ook zijn moeder wat zijn vertrek bij Defensie in een stroomversnelling bracht. “Ik droeg graag kleding van het Amerikaanse merk Rufskin”, vertelt hij, “maar dat kon je niet in Nederland kopen. Toen heb ik het plan opgevat om een single brand flagshipstore voor dat merk te beginnen. Ik schreef samen met mijn man een bedrijfsplan en de Amerikaanse founders van Rufskin zagen het wel zitten.” In 2012 opende Koning de eerste Europese vestiging van dit kle- dingmerk in de Amsterdamse Reguliersdwarsstraat. Het concept paste hij later aan tot een heren- modezaak waarin klanten ook hun haar konden laten knippen. Een shop-in-shop. “Het was de tijd van de crisis en we hadden veel last van de koersdaling van de dollar. Op een gegeven moment was het financieel niet meer op te brengen


en zijn we gestopt met Rufskin. We hebben er toen een grote hairsalon van gemaakt waarin mensen een werkplek kunnen huren. We bieden plaats aan kappers, schoonheidsspe- cialisten en cosmetische artsen die hier zelfs behandelingen met botox uitvoeren. Het is nadrukkelijk niet poepchic, maar meer een gezellige huiskamer. De naam van de salon, ‘Who Cares’, is dan ook voor meer- dere uitleg vatbaar.”


Duurzaamheid Zo werd Koning, na bijna dertig dienstjaren bij Defensie, een suc- cesvol ondernemer. Als voorzitter van de Vereniging van Ondernemers in de Reguliersdwarsstraat maakt hij zich sterk voor onder meer het upgraden en rebranden van het gebied. “Dit was ooit de homostraat van Amsterdam waar alleen ’s avonds geld werd verdiend. Nu is het een dag- en nachtbestemming voor open-minded people. We heb- ben het gebied ingrijpend vergroend en ook thema’s als schoon, heel en veilig opgepakt. Onze ambitie is om ons huidige succes uit te bui- ten en het eerste, meest duurzame uitgaansgebied van Nederland te worden.”


Zijn organisatietalent is niet onop- gemerkt gebleven. Ook in andere delen van de stad wordt hij gevraagd om ondernemers op een lijn te krij- gen en een plan voor hun gebied te ontwikkelen met streetbranding. “Dat ondernemerschap is mij natuurlijk niet komen aanwaaien”, legt Koning uit. “Al doende heb ik geleerd, met vallen en opstaan. In het leger leer je niet met geld omgaan, wel een manier van denken en handelen. Je zet een stip op de horizon en houd dat doel voor ogen. Je laat je niet afleiden door details, en, heel belangrijk, de opdracht staat centraal, niet de middelen.” Defensie mist hij overigens niet, en zeker niet het reizen. “Ik zat jaren- lang om 06.00 uur in de trein. En ik mis de kleding en de uitrusting ook niet”, zegt hij lachend. “Ik voel me in jeans en een T-shirt helemaal prima. Nog weleens de clichés, zoals het samen sporten en de kameraadschap, of zoals wij dat noemden ‘de van rijkswege opgedra- gen collega’s’. Maar die kameraad- schap heb ik voor een belangrijk deel teruggevonden bij collega- ondernemers in de mooiste stad van het land.”


september 2016 39


Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56  |  Page 57  |  Page 58  |  Page 59  |  Page 60  |  Page 61  |  Page 62  |  Page 63  |  Page 64  |  Page 65