CONTRA INCENDIOS
Columna de Jaime A. Moncada
jam@ifsc.us
Director de International Fire Safety Consulting (IFSC), firma consultora en ingeniería de protección contra incendios con sede en Washington, D. C. y con oficinas en Latinoamérica.
¿CÓMO OBTENER LA SEGURIDAD CONTRA INCENDIOS MÁS EFICAZ?:
DISEÑO BASADO EN EL DESEMPEÑO O PRESCRIPTIVO
EUA C
omo preámbulo sobre este tema debería primero definir qué es el diseño basado en el desempeño1
y qué es diseño prescriptivo. El primero es una metodología que utiliza un enfo- que por objetivos a la hora de evaluar y diseñar la seguridad contra incendios en edificios. Está diseñada para ingenieros que realizan un análisis y evaluación de ingeniería de protección contra incen- dios con conocimientos de dinámica de fuego, y competencia en la aplicación de principios científicos y de ingeniería para evaluar y diseñar sistemas y méto- dos de seguridad contra incendios. El segundo es la metodología seguida por la mayoría de las normativas, incluyen- do las de la NFPA, donde se interpretan los requerimientos prescriptivos de la norma en función del edificio siendo protegido. Esta metodología define y es- pecifica en detalle los requerimientos de seguridad humana y protección contra incendios de un edificio. Antes de discutir la diferencia entre
estos dos métodos de diseño más a fon- do quisiera reproducir algo que escribí en la más reciente edición del Manual de Protección Contra Incendios2
: “Inge-
niería de protección contra incendios es una ingeniería joven, donde todavía falta mucho por aprender y recorrer. Sin em- bargo, el increíble desarrollo tecnológi- co de ésta ha permitido que ingenieros
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de protección contra incendios utilicen hoy día programas de modelaje y fór- mulas empíricas como herramientas diarias de trabajo. No son los programas de cálculo hidráulico a los que me refie- ro, sino a programas más sofisticados que permiten calcular la producción y desarrollo del humo en un incendio, el proceso de evacuación de personas en un edificio, la resistencia al fuego de una estructura, el diseño de estructu- ras industriales teniendo en cuenta el impacto de la radiación en una instala-
ción vecina, o que permiten determinar cuándo (en segundos luego del inicio del incendio) se operará un sistema de de- tección o de rociadores automáticos.”
APLICACIÓN DE LOS MÉTODOS
Es decir que hoy, en el siglo XXI, el análisis y diseño de las condiciones de seguridad contra incendios en edificios se podría efectuar casi exclusivamen- te utilizando estos criterios basados en desempeño. De acuerdo a la ‘Guía de
Foto: © Lisa F. Young |
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