An Overview of the Themes in Sylvia Plath’s Poetry


Poem Black Rook in Rainy Weather The Times Are Tidy


Morning Song Finisterre


Mirror Pheasant Elm Poppies in July The Arrival of the Bee Box Child Main Theme(s)


 Creativity  Hope  Inspiration


 Political corruption  Complacency in modern life


 Motherhood


 Place  Memory


 Identity  Ageing  Self-acceptance


 Power  Nature


 Despair  Despair


 Control  Power


 Motherhood  Despair


Sylvia Plath explores many diverse themes in her poetry, particularly in her earlier work. Her later poems are linked by the common themes of depression and loss. A knowledge of what was going on in Plath’s life when she wrote particular poems can help the reader to understand the theme or themes she is exploring. Many of Plath’s poems explore multiple themes simultaneously.


POWER


The theme of power is prevalent throughout the poetry of Plath. For Plath, power and its absence play an equally important role, whether it is humankind’s power over nature or a mother’s powerlessness when faced with the challenges of motherhood.


Both ‘Pheasant’ and ‘The Arrival of the Bee Box’ explore humankind’s power over nature. In ‘The Arrival of the Bee Box’ Plath initially feels intimidated by the bees, and


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