Writing About Emily Dickinson Question 1


‘Emily Dickinson’s poetry is an eloquent record of her celebrations and despairs, revealing both her complex personality and her gift for vivid language.’


Discuss this statement with reference to or quotation from the poems on your course.


SAMPLE PLAN Poem


Poem


‘There’s a certain Slant of Light’


‘The Soul has Bandaged moments’


Celebrations and despairs


Celebrations and despairs


 Knowledge of her own mortality: ‘Seal Despair’


 Despair with religion


 Celebrates moments of escape and brief respite from despair


 Despairing sense that there is no permanent escape


‘After


great pain, a formal feeling comes’


‘I could bring You Jewels - had I a mind to’


‘“Hope” is the


thing with feathers’


 Complete absence of hope vividly conveyed


Complex


Complex personality


personality


 Reveals her sensitivity and capacity to be hurt


 A prisoner of her own emotions, but also someone with the capacity for great joy


 Shows how she was doing her best, not escaping from life, but trying to survive it


 Celebrates love, honesty and being yourself


 Has a real sense of herself – ‘little Blaze’


 Celebrates the


unconditional quality of hope


 A hint of the speaker having experienced despair is found in stanza three


 A woman who always had hope, no matter what


 Idiomatic language  Ambiguous ending


 Extreme contrast between despair and joy


 Metaphor of a prisoner is very effective


 Clever imagery


illustrates the benumbed state of the speaker


 Ambiguous ending


 Powerful comparisons  Beautiful imagery


 Metaphor of the blaze suggests passion and vitality


 Hyperbole: ‘chillest’, ‘strangest’


 Idiomatic language 'abash the little bird', 'in Extremity'


Vivid language


Vivid language


122 VERSE 2025


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