Tekst: Frank van Kolfschooten Beeld: ANP


057


hem in het nieuwe seizoen rondom elke race te begeleiden en ervoor te zorgen dat hij zich volledig op de race kon richten. “Ik maak hem ’s ochtends wakker, bestel zijn eten, rijd hem naar het circuit, regel zijn hele schema voor het weekend en elimineer alles dat ten koste zou kunnen gaan van zijn concentratie op de race en een 100 procent-prestatie”, zo schetst ze haar bezigheden in een van haar zeldza- me interviews. Onder invloed van Cullen heeft Hamilton zijn leefstijl de afgelopen jaren aangepast om concurrenten zoals Max Verstappen te kunnen blijven aftroe- ven. Hij is meer aandacht gaan besteden aan zijn slaappatroon, onder meer om de maagklachten onder controle te krijgen die horen bij de onvermijdelijke jetlags waarmee Formule 1-coureurs te kampen hebben door hun reizen over de hele wereld. Hij at al geen rood vlees, maar is ook veganist geworden om een stabieler energieniveau te krijgen. Hij eet nu veel volkoren granen, gestoomde of langzaam gekookte groenten en salades en veel pasta, van orzo tot ravioli. Hamilton doet zes uur per dag aan


Atacama woestijn en de zoutvlakte van Bolivia. Onderweg dacht ze na over haar toekomst en besloot ze terug te keren naar Nieuw-Zeeland. Daar stapte ze in een nieuw Olympisch project: het begeleiden van prestatiecoaches die de totale leefstijl van individuele sporters onder de loep nemen om hen zo goed mogelijk te maken. In 2014 hoorde ze tijdens een vakantie


in Frankrijk over het werk van de Finse arts Aki Hintsa, die gefascineerd was geraakt door de prestaties van Ethiopi- sche langeafstandlopers met een zeer eenvoudige leefstijl. Hintsa was tot de conclusie gekomen dat een gezond en uitgebalanceerd leven voorwaarde zijn voor optimale sportprestaties en ontwik- kelde een eigen sportfilosofie die hij op verzoek van de Finse autocoureur Mika Häkkinen ook begon toe te passen in de Formule 1, nadat hij zijn eigen vooroor- delen over die wereld had overwonnen. Hintsa had er nooit bij stilgestaan dat een autocoureur in topconditie moet zijn om de krachten te kunnen beheer- sen die op hem worden uitgeoefend in de bochten van een circuit. Daarvoor moet hij beschikken over de kracht van


een gewichtheffer en het uithoudings- vermogen van een marathonloper. Een coureur verliest tijdens een race tussen 3 en 5 kilo vocht en zijn hartslag stijgt tot 160 - 200 slagen per minuut. Cullen werd gegrepen door Hintsa’s


filosofie en besloot dat ze wilde werken voor zijn bedrijf Hintsa Performance binnen de Formule 1. Daar werkte ze aanvankelijk als biomechanica-expert voor blessurepreventie met twaalf


‘Liefde voor wetenschap


combineren met passie voor sport’


verschillende coureurs, onder wie ook Lewis Hamilton. De wereldkampioen kampte al jaren met lichamelijke klachten zoals een stijve nek, lage rugklachten of pijnlijke bilspieren en geen trainer had hem daar tot dan toe vanaf kunnen helpen. Hamilton was in seizoen 2015 zo enthousiast over Cul- lens’ benadering dat hij haar vroeg om


cardiofitness in de gym, maar pakt ook de mountainbike, de skilatten of wandel- schoenen. Aan krachtsport doet hij met mate, want een autocoureur moet niet te zwaar worden en geen te gespierd bo- venlijf krijgen omdat zijn zwaartepunt laag moet liggen in de auto. Hij is aan yoga en pilates gaan doen voor de soepel- heid en zelfs gaan mediteren op advies van Cullen. “Ik voel dat mijn psyche dat nodig heeft”, vertelde hij vorig jaar aan L’Equipe. Alles dankzij de door Cullen toe- gepaste Hintsa-filosofie die ervoor zorgt dat de finetuning van Hamilton net zo goed is als die van de hightech raceauto waar zijn team voortdurend aan sleutelt om hem zo snel mogelijk te maken. Hamilton en Cullen hebben zo’n nau-


we band gekregen, dat ze op hun pols dezelfde tatoeage hebben laten zetten: ‘Loyalty’. De twee zijn 180 dagen per jaar met elkaar op pad, waardoor Cullen haar man en kinderen, die ze zorgvuldig buiten de publiciteit houdt, maar weinig kan zien. Wie haar Instagram-account volgt, krijgt de indruk dat er maar één man is in haar leven: “Lewis, je bent werkelijk bovenmenselijk en het is elke dag een eer en genoegen om met je te werken.” <


Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56  |  Page 57  |  Page 58  |  Page 59  |  Page 60  |  Page 61  |  Page 62  |  Page 63  |  Page 64  |  Page 65  |  Page 66  |  Page 67  |  Page 68  |  Page 69  |  Page 70  |  Page 71  |  Page 72  |  Page 73  |  Page 74  |  Page 75  |  Page 76  |  Page 77  |  Page 78  |  Page 79  |  Page 80  |  Page 81  |  Page 82  |  Page 83  |  Page 84  |  Page 85  |  Page 86  |  Page 87  |  Page 88  |  Page 89  |  Page 90  |  Page 91  |  Page 92  |  Page 93  |  Page 94  |  Page 95  |  Page 96  |  Page 97  |  Page 98  |  Page 99  |  Page 100  |  Page 101  |  Page 102  |  Page 103  |  Page 104  |  Page 105  |  Page 106  |  Page 107  |  Page 108  |  Page 109  |  Page 110  |  Page 111  |  Page 112  |  Page 113  |  Page 114  |  Page 115  |  Page 116  |  Page 117  |  Page 118  |  Page 119  |  Page 120  |  Page 121  |  Page 122  |  Page 123  |  Page 124