뉴욕의 월스트리트 근처에 스튜디오를 오픈하고, 찾아가는 서비스를 시작했다. 그는 옷의 디자인에 많은 영향을 끼친 영국은 물론 LA 비버리힐즈를 자주 오가면서 새로운 고객을 만나게 되었고, 모빌라이즈가 가능하다고 생각했다.
패션은 한 사람의 라이프이다 “뉴욕에 온 후 이벤트, 패션쇼 등에 참여하면서 네트워크를 구축하게 되었고, 브랜드를 알릴 수 있는 마케팅에 더욱 주력할 수 있었어요.” 이미 광고 회사에서 수 많은 광고를 만들어 봤고, 모델, 포토그래퍼들과 일해본 경험이 있는 그이기에 자신의 브랜드 광고를 만드는 일은 어렵지 않았다. 콘티를 짜고, 촬영에 참여하며 본인이 직접 모델로 등장하는 TV광고를 만들었다. 뉴욕타임즈를 비롯해 Robb Report (2009년 11월호), Black Book (2010년 9월호) 등 high-end fashion을 지향하는 많은 잡지와 Entourage TV쇼 등 언론에 소개되면서 알려지기 시작했다. 한인 사회에는 많이 알려지지 않았기 때문에 어찌 보면 혜성처럼 등장한 디자이너처럼 보일 수 있지만 하나의 브랜드가 생성되고, 알려지고, 자리를 잡기까지 크고 작은 어려움들이 없었다면 그는 지금의 이 자리에 올 수 없었을 것이다. “광고계에서 오랫동안 일했기 때문에 처음에는 지인들의 도움을 많이 받았습니다. 광고 분야에 있었기 때문에 단순히 옷을 만드는 것뿐 아니라 하나의 브랜드가 탄생되는 모든 크리에이티브한
역시 운명은 비껴갈 수 없었던 것일까. 처음에는 자신의 체형에 맞는 옷을 구하기 어렵다는 이유 때문에 직접 제작해서 입기 시작했다고 한다. 전통적인 것보다는 유니크 함을 강조하여 특이한 옷을 즐겨 입었던 그의 패션 감각을 회사 동료와 주변의 지인들이 좋아하기 시작했고, 그들이 주문한 옷을 취미 삼아 만들다가 결국 숙명적인 디자이너의 길로 들어서게 되었다. “2007년 Princeton에 기성복보다 고급화된 맞춤 의상을 컨셉으로 숍을 오픈했죠. 넥타이, 커플링 등의 소품과 남성 정장을 기본으로 만들었지만 여성들을 위한 칵테일 드레스나 스커트, 블라우스 등도 주문이 들어오기 시작하면서 다양하게 폭을 넓혀가기 시작했어요.” 영국의 클래식과 그만의 독특한 스타일이 어우러져서 탄생된 ‘Stephen Seo’ 브랜드는 부촌 동네였던 Princeton 사람들의 입 소문을 타고 파도처럼 번져나가기 시작했다. “많은 사람들이 오게 되니 타운에서 서포트도 받게 되고, 그 지역에 점점 알려지기 시작했어요. 하지만 아무래도 로컬 마켓의 한계성을 극복하기 힘들었죠.” 2년 반 동안 운영해 오면서 많은 단골들이 생겼지만 시장이 작다 보니 새로운 고객들을 창출해 내는 것에 어려움을 느낀 그는
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