Reportage
Er hangen drie standaard Case IH-maaiborden aan de machine, die hydraulisch aangedreven zijn. In feite be- dient TJ drie machines in één. Normaal zou hij een hele dag werk hebben op dit stuk, nu is hij eind van de mid- dag begonnen.
Balen persen met TJ Steele
het idee om alles met ‘oude’ kunstmeststrooiers te doen. Zo’n trekker kost, inclusief het moderniseren en inbouwen van een aftakas, omgerekend € 120.000 tot € 130.000. “Dat is ook niet goedkoop. Maar voor dat geld koop je nergens een trekker met 425 pk die ruim 70 kilometer per uur rijdt over de weg.” Steele focust zich nu vooral op Ag-Chem Terra Gators met een bouwjaar van om en nabij 2010. Die hebben nog weinig emissietechniek; geen AdBlue, geen uitlaatgasrecirculatie. Er past echter wel een aftakas op. Twee Terra Gators zijn omgebouwd tot vierwielers – die zijn bijna vijf meter breed en bedoeld om het soms 2,5 meter brede zwad onbereden te persen. De andere blijven driewielers: Steele probeerde het bij wijze van test eens, en in sommige gewas- sen blijkt het een voordeel als het neuswiel het zwad alvast in elkaar drukt.
Maaier uit Michigan Voor de foto haalt TJ Steele zijn zelfrijdende maaier erbij. Het is de enige in z’n soort: Vogel Enginee- ring bouwde er één van in dit formaat. De avond ervoor troffen we TJ toen hij daarmee een 50 hec- tare groot, rond perceel aan het maaien was. In iets meer dan drie uur tijd heeft hij het perceel af- gemaaid. Met een normale ‘swather’, een zelfrij- dende zwadmaaier zoals de Amerikanen vaak ge- bruiken, zou hij hier een dag werk hebben, stelt TJ.
Er ligt een 560 pk sterke John Deere 13,5-liter motor in. De machine is 5 meter breed, weegt 22,3 ton en gaat op de dieplader over de weg. De achterwielen sturen, en de John Deere-cabine draait om bij transport.
“Deze maaier is de beste investering die ik in mijn leven gedaan heb. In feite bedien ik in mijn eentje drie swathers”, legt TJ uit, die zelf praktisch alle 1.550 draaiuren op de machine zat. De machine maait ruim veertien meter breed, en bestaat uit drie standaard, hydraulisch aangedreven Case IH- maaiborden. “Ik heb de vraag naar een bredere machine wel va- ker neergelegd bij swather-fabrikanten, maar zij zeggen dan dat ik sneller moet rijden”, vertelt TJ. “Maar de grond is hier zó ongelijk dat het simpel- weg niet mogelijk is om sneller te rijden.” Op het ronde perceel met centerpivot-beregening is de snelheid beperkt tot ruim 11 kilometer per uur, waarmee zo’n 16 hectare per uur wordt gemaaid. In betere omstandigheden haalt TJ een capaciteit van 20 tot 24 hectare per uur, en zijn record ligt op ruim 30 hectare in één uur.
88 TREKKER JULI/AUGUSTUS 2022
Op een dieplader TJ Steele vond de zelfrijder op internet. “Ik kijk veel online, en ben dan op zoek naar betere oplossin- gen”, vertelt hij. Zo zag hij dat Vogel een kleinere, soortgelijke maaier had gemaakt. Toen Steele con- tact opnam bleek de bouw van deze giga-machine al klaar te zijn. Vogel zag een markt en bouwde de 14 meter brede maaier uit eigen initiatief. Lang verhaal kort: Vogel besloot ‘m bij wijze van proef naar Texas te transporteren. De machine mocht blijven, al deed Steele wel wat aanpassingen. Jaar- lijks maait Steele 8.000 hectare. De machine is voorzien van achterwielbesturing, zodat er geen strepen tussen de drie maaidelen blijven staan bij een stuurbeweging. Op de weg draait de cabine om, en sturen dus de voorwielen. De hydraulisch aangedreven machine rijdt niet sneller dan 30 kilo- meter per uur, en daarom heeft TJ een speciale
Page 1 |
Page 2 |
Page 3 |
Page 4 |
Page 5 |
Page 6 |
Page 7 |
Page 8 |
Page 9 |
Page 10 |
Page 11 |
Page 12 |
Page 13 |
Page 14 |
Page 15 |
Page 16 |
Page 17 |
Page 18 |
Page 19 |
Page 20 |
Page 21 |
Page 22 |
Page 23 |
Page 24 |
Page 25 |
Page 26 |
Page 27 |
Page 28 |
Page 29 |
Page 30 |
Page 31 |
Page 32 |
Page 33 |
Page 34 |
Page 35 |
Page 36 |
Page 37 |
Page 38 |
Page 39 |
Page 40 |
Page 41 |
Page 42 |
Page 43 |
Page 44 |
Page 45 |
Page 46 |
Page 47 |
Page 48 |
Page 49 |
Page 50 |
Page 51 |
Page 52 |
Page 53 |
Page 54 |
Page 55 |
Page 56 |
Page 57 |
Page 58 |
Page 59 |
Page 60 |
Page 61 |
Page 62 |
Page 63 |
Page 64 |
Page 65 |
Page 66 |
Page 67 |
Page 68 |
Page 69 |
Page 70 |
Page 71 |
Page 72 |
Page 73 |
Page 74 |
Page 75 |
Page 76 |
Page 77 |
Page 78 |
Page 79 |
Page 80 |
Page 81 |
Page 82 |
Page 83 |
Page 84 |
Page 85 |
Page 86 |
Page 87 |
Page 88 |
Page 89 |
Page 90 |
Page 91 |
Page 92 |
Page 93 |
Page 94 |
Page 95 |
Page 96 |
Page 97 |
Page 98 |
Page 99 |
Page 100 |
Page 101 |
Page 102 |
Page 103 |
Page 104 |
Page 105 |
Page 106 |
Page 107 |
Page 108 |
Page 109 |
Page 110 |
Page 111 |
Page 112 |
Page 113 |
Page 114 |
Page 115 |
Page 116 |
Page 117 |
Page 118 |
Page 119 |
Page 120 |
Page 121 |
Page 122 |
Page 123 |
Page 124
