50 Ooggetuige
‘ Het karate- klasje ging altijd door, op het dek of in de woestijn’
Bij terugkomst in Nederland nam De Bruins vader hem apart en toonde hem foto’s van zijn eigen missie in Korea. ‘Hij vertelde honderduit over die tijd. Hij liet foto’s zien die ik helemaal niet kende. Hij had ook nooit eerder over Korea gesproken.’ De Bruins vader was waarschijnlijk trots nu zijn zoon ook op uitzending was geweest. Maar heel anders was het toen De Bruin zich vrijwillig opgaf voor Cambodja. ‘Dat vond mijn vader maar niks. Hij wist wat daar gebeurde en hij stond op het standpunt dat een marineman moest varen.’
Een vreselijk ongeluk Na enkele maanden voorbereiding ging De Bruin in 1993 – voor het eerst in camouflagepak – als chef Technische Dienst met de mariniers naar Cambodja, met Cambo III, het zogenoemde sprokkelbataljon. In tegenstelling tot zijn andere missies, in de Golf en een monitormissie in voormalig Joegoslavië, had De Bruin in Cambodja echt een rottijd. ‘Ik heb nog nooit zoveel skeletten en schedels gezien.’ Hij brengt meteen de dood van Rico Bos ter sprake. ‘Rico is bij ons op het
kamp in Sisophon gesneuveld door een wapen dat per ongeluk afging. De kogel ging door een tent en een klamboe, zo de tent door waar Rico met vier jongens zat te klaverjassen. Hij werd in het hoofd getroffen. Ik hoorde veel geschreeuw en hoorde later dat Rico dood was. Hij had nog bij mij in het karateklasje gezeten. Soms trainden we in het gras, maar daar zijn we mee gestopt, want er kwamen weleens slangen voorbij.’ De Bruin herinnert zich dat hij het ver- schrikkelijk vond hoe de jongen, wiens wapen per ongeluk afging, meteen door de marechaussee in handboeien werd afgevoerd. ‘Was dat nou nodig?’
Foto’s Tot zijn afgrijzen zag De Bruin in Cambodja de meest gruwelijke taferelen. Volgestouwde kratten met skeletten langs de weg, knekelhuisjes. Alle schedels hadden kogelgaten. ‘Ik zag op gegeven moment ook in de verte een witte weg, die bleek bij nadere inspectie geplaveid te zijn met zongebleekte mensenbotten. Daar moesten dan auto’s overheen. Het waren allemaal slachtoffers van Pol Pot.’ Ook de holle, lege blikken van kinder- ogen achtervolgen hem in zijn dromen nog weleens. Baby’s werden hem door radeloze moeders aangeboden. Een vriend van De Bruin had gezien hoe een meisje dat bij haar vader achterop de brommer zat, onder een zwaar pantservoertuig terechtkwam. ‘Het
kind was zo plat als een dubbeltje, maar het eerste wat haar vader deed was zijn hand ophouden en geld eisen van de VN. Een mensenleven is daar helemaal niets waard.’ Langs de kant trof hij ook dodelijke slachtoffers van mijnen, handgra- naten en schietpartijen. En hij nam er foto’s van. Gruwelijke foto’s. Thuis bewaart hij die in een apart mapje bij zijn fotoalbum. Waarom hij die foto’s heeft genomen, weet hij niet. ‘Mijn maten deden het ook, maar niemand wist eigenlijk waarom. Misschien om vast te leggen dat het echt is gebeurd?’
Ridder Van 1999 tot 2003 zat De Bruin met zijn gezin op Curaçao waar hij de kustwacht trainde in karate. ‘s Avonds gaf hij les aan de vrouwen en kinderen van de marinemannen. Zijn niet-afla- tende toewijding aan de sport is al die jaren niet onopgemerkt gebleven en in 2003 werd hij daarvoor onderscheiden tot Ridder in de Orde van Oranje- Nassau (met de Zwaarden). Inmiddels mag hij zich ook een opvolger noemen van Jon Bluming, de uitvinder van een eigen stijl allround karate oftewel de Kaicho. De Bruin: ‘Ik ben nu de Kancho, de opvolger.’
Page 1 |
Page 2 |
Page 3 |
Page 4 |
Page 5 |
Page 6 |
Page 7 |
Page 8 |
Page 9 |
Page 10 |
Page 11 |
Page 12 |
Page 13 |
Page 14 |
Page 15 |
Page 16 |
Page 17 |
Page 18 |
Page 19 |
Page 20 |
Page 21 |
Page 22 |
Page 23 |
Page 24 |
Page 25 |
Page 26 |
Page 27 |
Page 28 |
Page 29 |
Page 30 |
Page 31 |
Page 32 |
Page 33 |
Page 34 |
Page 35 |
Page 36 |
Page 37 |
Page 38 |
Page 39 |
Page 40 |
Page 41 |
Page 42 |
Page 43 |
Page 44 |
Page 45 |
Page 46 |
Page 47 |
Page 48 |
Page 49 |
Page 50 |
Page 51 |
Page 52 |
Page 53 |
Page 54 |
Page 55 |
Page 56 |
Page 57 |
Page 58 |
Page 59 |
Page 60 |
Page 61 |
Page 62 |
Page 63 |
Page 64 |
Page 65 |
Page 66 |
Page 67 |
Page 68 |
Page 69 |
Page 70 |
Page 71 |
Page 72 |
Page 73 |
Page 74 |
Page 75 |
Page 76
