Tekst: Hans Bouman Beeld: De Beeldredaktie/Marco Okhuizen


051


harder aan gewerkt dan destij ds aan mij n promotie. En eerlij k gezegd, ben ik er ook trotser op.” In literaire kringen heeft Dickens de naam nogal een hekel aan me-


dici te hebben. Tij dens zij n onderzoek ontdekte Van der Wall tot zij n verrassing dat daarop nogal wat is af te dingen. “Er komen bij na tach- tig dokters voor in Dickens’ boeken. Welgeteld zes daarvan zij n echt boosaardig. Onder de overigen bevinden zich heel wat dwaze, burleske fi guren – net als onder Dickens’ advocaten, predikanten en leraren – maar geen slechteriken. Ook werd gezegd dat hij in zij n persoonlij ke leven niets van artsen moest hebben, in werkelij kheid was hij met vij ftien van hen bevriend. Ach, het is nu eenmaal leuker over schurk- achtige dokters te lezen, dus die zij n beter blij ven hangen.”


Pickwicksyndroom Dickens was een scherp waarnemer en een aantal van de door hem beschreven ziektebeelden hebben de offi ciële medische literatuur gehaald, vertelt Van der Wall. “Zo is er het Little Nell-complex, dat de oedipale liefde van een kleindochter voor de grootvader beschrij ft en het Skimpole-syndroom, dat verwij st naar mensen die weigeren volwassen te worden, ook bekend als het Peter Pan-syndroom. De term Havisham-syndroom wordt gebruikt om mensen te beschrij ven die zich verlaten voelen en zij n blij ven steken in het verleden en staat als hoarding disorder vermeld in de DSM 5. Denk aan mensen die de kamer van een overledene onveranderd laten, of hun hele leven in het zwart gekleed blij ven, zoals koningin Victoria. En dan is er het pickwicksyndroom: het obesitas-hypoventilatiesyndroom dat dikke lieden spontaan in slaap doet vallen.” In het verleden hebben vooral veel neurologen zich op Dickens


geworpen. Ze ontdekten in zij n werk patiënten die zouden leiden aan het syndroom van Gilles de la Tourette, multiple personality disorder, restless legs, epilepsie, beroerte en Parkinson. Cardiologen hebben zich nooit zo met Dickens beziggehouden. Dat Van der Wall dat als eerste wél uitvoerig heeft gedaan, levert een geheel nieuwe verkla- ring voor het overlij den van de schrij ver op. “Dickens had de laatste vij f jaar van zij n leven een aantal beroertes, waarvan de laatste hem fataal werd. Beroertes worden onder meer veroorzaakt door kleine bloedpropjes die naar de hersenen worden geschoten. Op basis van Dickens’ brieven en medische literatuur acht ik het zeer waarschij n- lij k dat boezemfi brilleren de oorzaak is geweest van die bloedpropjes. Daar heeft nog niemand aan gedacht. Ik ben er wel trots op dit als een aannemelij ke hypothese te kunnen presenteren.” <


Verloting De auteur heeft tien exemplaren


van zijn boek beschikbaar gesteld voor lezers van Arts en Auto. Wilt u kans maken


op een exemplaar? Stuur dan een mail naar: verloting@artsenauto.nl, o.v.v. Dickens.


Vergeet niet uw VvAA-lidnummer te vermelden. Ernst E. van der Wall: Dickens in the Heart of Medicine;


665 pag., gebonden, € 29,-. Verkrijgbaar bij onder meer bol.com en amazon.com


Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56  |  Page 57  |  Page 58  |  Page 59  |  Page 60  |  Page 61  |  Page 62  |  Page 63  |  Page 64  |  Page 65  |  Page 66  |  Page 67  |  Page 68  |  Page 69  |  Page 70  |  Page 71  |  Page 72  |  Page 73  |  Page 74  |  Page 75  |  Page 76  |  Page 77  |  Page 78  |  Page 79  |  Page 80  |  Page 81  |  Page 82  |  Page 83  |  Page 84  |  Page 85  |  Page 86  |  Page 87  |  Page 88  |  Page 89  |  Page 90  |  Page 91  |  Page 92  |  Page 93  |  Page 94  |  Page 95  |  Page 96  |  Page 97  |  Page 98  |  Page 99  |  Page 100  |  Page 101  |  Page 102  |  Page 103  |  Page 104  |  Page 105  |  Page 106  |  Page 107  |  Page 108