CONTRA INCENDIOS
materiales de papel, imprentas, made- rerías y carpinterías, entre otras). Con una perspectiva de ineficiencia, ya que el uso de uno de ellos dejaría abierta la posibilidad de no detectar los incendios producidos por el otro tipo de materia- les. Por esta razón, la Agencia Federal de Administración de Emergencias de los Estados Unidos (FEMA, por sus siglas en inglés), recomienda instalar detecto- res de los dos tipos, o bien que conten- gan ambos tipos de tecnología.
SENSORES
En adición a los anteriores se tienen medios automatizados con tecnología de medición de temperatura en dos mo- dalidades, de temperatura fija, que se activan cuando la temperatura rebasa un nivel de referencia, o termovelocí- metros, que miden la velocidad con que varía la temperatura, y que se activan cuando esta velocidad excede un nivel de referencia, por lo regular de 10° C/ min., aunque se pueden perturbar por el funcionamiento de otras fuentes como el funcionamiento de calderas en un espacio confinado. Asimismo existen medios automatizados con tecnología de detección de llamas, que reaccionan ante las emisiones infrarrojas o ultra- violetas que las acompañan, y que por lo mismo pueden perturbarse por otras fuentes de calor con manifestaciones similares, como la luz solar, cuerpos in- candescentes o sopletes. Un aspecto fundamental a conside-
rar cuando se utilizan medios automati- zados, es que estos requieren de ciertas condiciones f ísicas de entorno para un funcionamiento eficiente, por lo que existen regulaciones que determinan la manera en que se deben instalar, a cier- ta altura, cada determinada distancia en un cierto espacio, a cubierto de flujos de corriente, etc. Asimismo que requieren de ciertas prácticas de conservación, por ejemplo una periódica verificación de funcionamiento y de limpieza, así como de sustitución de baterías, si es el caso, e incluso su sustitución cada cierto tiempo, especificado ya sea por el fabri- cante o por las regulaciones normativas en la materia. Pero sobre todo que su activación no necesariamente indica un incendio, sino que se ha presentado una condición de contingencia que debe ser investigada, y nunca asumir que es una “falsa alarma”.
REDUNDANCIAS
Otro aspecto importante a conside- rar como lo más conveniente es que los medios de detección se utilicen en
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sin contar con medios automatizados de detección. Por otra parte, lo lamen- table es que desgraciadamente existen muchas instalaciones, en cierto sentido mucho más sensibles, que paradójica- mente cuentan con medios automati- zados de detección pero sin medios de extinción disponibles, y que suelen ser los hogares. El primer paso para resolver un
combinación con medios de extinción adecuados a la naturaleza de la actividad en la instalación, ya que de nada sirve percatarse de que hay un problema, si no se cuenta con recursos para resolver- lo. En especial si se tiene una perspec- tiva de daños de cierta relevancia, como puede ser en el caso de los incendios, la pérdida de la vida o causar lesiones irre- versibles a las personas, así como la pér- dida de bienes. Medios de extinción que pueden ir desde extintores portátiles, hasta complejos sistemas de extinción automatizados, activados por una red de medios de detección igualmente au- tomatizados, y que hallen complemento en activadores manuales que pueden ser operados por quienes desempeñan la la- bor de vigilancia humana.
DETECCIÓN
En este sentido se puede considerar que siempre se cuenta con medios de detección, al menos en la modalidad de la detección humana, pero ello cuando se tiene la presencia de personas en una instalación, lo que permite dar la voz de alerta para la evacuación a fin de salva- guardar a las personas y los bienes que sea posible acarrear. Y esto se puede constatar al observar la gran cantidad de instalaciones que aunque sea por re- querimientos normativos de Protección Civil cuentan por lo menos con extinto- res portátiles, estén vigentes o no, aún
Los medios automatizados para la detec- ción de “humo” contemplan dos tipos de tecnología: fotoeléctri- cos, -que detectan las emamnaciones visibles-, y de de ionización que detectan emanaciones visibles y no visibles.
problema es percatarse de que hay un problema, y esta es la función que des- empeña la detección en el combate de incendios. Detección que no sólo debe ser lo más rápida y precisa posible a fin de aplicar el plan de emergencia -con las mejores posibilidades de éxito-, sino adecuada a las condiciones f ísicas y funcionales de la instalación. De tal manera que con sólo una capacidad de detección, si es oportuna, será posible proteger a las personas y algunos de los bienes, por lo que se le puede considerar como el factor crítico, indispensable en el combate contra incendios. Pero si a esta capacidad de detección se le integra una capacidad adecuada de extinción, se tendrá el binomio efectivo para el com- bate de incendios, que no solo permita percatarse del problema, sino resolverlo. Por ello, la disyuntiva que se presen-
ta a los responsables de seguridad es ad- quirir lo que le ofrecen los proveedores de estos productos, y adaptarse a sus ca- pacidades funcionales, o adquirir lo que en realidad requieren de acuerdo a sus necesidades identificadas para proteger su inversión y su patrimonio, así como asegurar la continuidad de su negocio. Es importante subrayar que lo ante-
rior requiere de un análisis cuidadoso de las características de cada producto dis- ponible, sus condiciones de oferta, no únicamente en términos de precio, sino de servicio, garantía y sobre todo por su historial de confiabilidad en el mercado. Después de todo, si un componente lle- ga a fallar, lo más que le puede costar al proveedor, es tener que reembolsar el importe de venta, pero al cliente le pue- de costar su negocio, su patrimonio, o una vida, incluso la propia. n
* Acerca del autor
- David Chong Chong. Secretario Gene- ral para México de la Corporación Euro Americana de Seguridad, CEAS México. Si desea saber más acerca del autor con- sulte su CV en:
www.seguridadenamerica.com.mx/ colaborador
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