cine imperdible
realizar sus propios sueños, sacrificando inclusive su bienestar personal. El día antes de Nochebuena, Geor-
ge Bailey (James Stewart) atraviesa una terrible crisis existencial que le hace pensar en el suicidio. Los agradecidos habitantes del pequeño pueblo ficticio de Bedford Fall le piden a Dios por Geor- ge, con el fin de que lo ayude a salir de la crisis que atraviesa y a ser feliz. San José encarga este trabajo a Cla-
rence (Henry Travers), un ángel de segun- da clase que tiene mucho tiempo en el cielo esperando ganarse un par de alas que podría conseguir con esta asigna- ción. Antes de enviarlo a la Tierra, San José le muestra lo que ha sido la vida de George Bailey y, con este largo flashback, se conoce la vida del protagonista desde su niñez hasta el momento en que está a punto de suicidarse. George, desde pequeño, había soña-
do con dejar el mísero pueblo en que le había tocado vivir, estudiar en la univer- sidad y viajar por el mundo. Sin embargo, su actitud de hacer siempre lo correcto le impide realizar su sueño. Cuando era muy niño, George tuvo
que rescatar a su hermano menor que había caído en un lago congelado cuyo hielo se rompió. Esa heroica acción le costó la audición de uno de sus oídos, mal que le acompañó a lo largo de su vida. Unos años más tarde, evitó que un farmaceuta envenenara por error a un cliente por preparar un récipe equivo- cado. Como pago, recibió un buen golpe en el oído enfermo. A lo largo de su vida, George va sacrificándose por los demás sin lograr siquiera estudiar en la univer- sidad y menos viajar, como era su sueño. El mismo día de su boda, cuando ya
se iba de luna de miel y lograría salir por vez primera de su ciudad natal, ocurre una crisis financiera que ocasiona el cie- rre del banco del pueblo. La gente acude a la compañía de préstamos de la fami- lia de George a retirar sus inversiones. George recibe una llamada de la compa- ñía pidiéndole auxilio, abandona el taxi que le lleva a la estación, se enfrenta a los asustados clientes y se ve obligado a utilizar el dinero que iba a gastar en su luna de miel para calmar a los ahorristas. Apenas le quedan dos dólares y no podrá salir del pueblo. De esa manera, vamos conociendo
los detalles de la vida de George hasta la noche en la que, desanimado por sus
léala en
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fracasos, entra en una fuerte depresión y decide suicidarse. Finalmente aparece el ángel y le pregunta: “¿Es tan desesperan- te la vida? ¿Preferirías no haber nacido? Pues ahora verás cómo sería todo si no hubieras existido, verás el mundo sin ti”. Entonces, le muestra cómo habría sido el pueblo sin él, cómo mucha gente a la que él ayudó estaría en la ruina y cómo muchos serían explotados por el inescru- puloso cacique del lugar, al que George se enfrentó en múltiples oportunidades. Lo que ve es una visión desoladora, y de esta manera el ángel logra que George revalore su vida y tenga de nuevo deseos por seguir. La fantástica historia relatada en el
filme pudiera haber sido ridícula e insos- tenible, pero Capra logró convertirla en un relato encantador. Una de las mayo- res virtudes del filme es la congruencia entre la historia que cuenta y el mensa- je que pretende transmitir: la importan- cia del ser humano en el desarrollo de sus semejantes, la vocación de servicio del protagonista y la actitud del malvado anciano Mr. Potter (Lionel Barrymore), cacique del pueblo, quien no se detiene ante nada para conseguir sus fines. Este filme es el
tercero en el que
Capra y Steward trabajan juntos, des- pués de Vive como quieras (1938) y Caballe-
ro sin espada (1939). Ambos mencionaron en ocasiones distintas que Qué bello es vivir era su película preferida.
Acerca del director Frank Capra es un director esta-
dounidense de origen italiano. Nació en Palermo, (Sicilia) el 19 de mayo de 1897. Su familia emigró a los EE UU cuando él sólo tenía seis años de edad. Se graduó de ingeniero químico en el California Ins- titute of Technology en 1918. Dirigió su pri- mer largometraje, The Strong Man, en 1926. Es autor de algunas películas muy
conocidas de las décadas 1930 y 1940 como los clásicos Qué bello es vivir, Sucedió una noche (1934) y Mr. Smith Goes to Wash- ington (1939). Su última película fue Milagro por un
día (1971). Murió a los 94 años en la Quin- ta, California, de un ataque cardíaco. Sus películas suelen mostrar la lucha por la justicia y contra los corruptos a través de la humildad, la solidaridad y la búsqueda de la felicidad. Pueden ver un extracto de la película
en la siguiente página de internet: www.
librospeliculas.blogspot.com. Hasta el próximo número, en el que
revisaremos una obra maestra románti- ca: Carta de una desconocida (1948) de Max Ophuls.
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