sur les chaînes de blocs. Avouons-le, les adeptes des monnaies virtuelles sont parfois assimilés à des criminels. Préjugé ou réalité? Les auteurs de la fameuse cyberattaque de 2017, qui a causé des ravages dans quelque 150 pays, ont fait payer aux victimes les clés de déchiffrement en bitcoins.


Numéraire numérique : mode d’emploi Toute cryptomonnaie se fonde sur la chaîne de blocs, que M. Bragonier décrit comme un type de registre informatisé qui consigne instantanément les transactions en ordre chronolo- gique, comme il l’expliquait dans une série d’articles parus dans CPA Magazine de septembre à novembre 2016. Le système trans- met les opérations aux ordinateurs d’un réseau poste-à-poste, qui les enregistrent tous dans leur propre registre. La base de données constituée appartient à de multiples détenteurs : un mécanisme de consensus entre les registres appariés assure l’au- thentification de chaque opération, enregistrée par la suite dans un bloc. Chaque ordinateur du réseau de la chaîne conserve une copie du registre intégral, mis à jour en temps réel dès que de nouveaux blocs sont créés et validés. La vérification des échanges par une institution financière ou tout autre tiers devient caduque, et les transferts d’actifs numériques se déroulent à la vitesse de l’éclair, en environnement sécurisé. Dans une conférence TED sur les chaînes de blocs diffusée en


2016, la chercheuse et entrepreneure Bettina Warburg comparait leur développement à la mise en ligne de Wikipédia. Mais au lieu de recenser des mots et des images, on crée un registre sécurisé d’éléments d’actif (les cryptomonnaies) qui indique l’identité de leur propriétaire et leur localisation. Les chaînes de blocs, qui atténuent les incertitudes grâce à la consignation sécurisée des opérations, transformeront-elles radicalement les activités éco- nomiques? C’est ce qu’avance Mme Warburg. Entreprises et particuliers feraient affaire en toute transparence. On bâtirait l’écosystème économique parfait pour assurer l’intégration des monnaies numériques aux principaux systèmes d’échange. La transparence reste l’un des atouts maîtres, affirment les


partisans des cryptomonnaies. M. Gord, de MLG, entrevoit l’avè- nement d’un système financier mondial entièrement ouvert : les virements de fonds accélérés et simplifiés s’accompagneront d’un suivi immédiat de la chaîne d’approvisionnement et du mouvement des marchandises. « Les banques commencent à bouger. Elles craignent de rater le coche, mais arriveront-elles à innover au rythme des entreprises en démarrage dans ce nouvel univers? » M. Gord souligne aussi les avantages d’un renforcement de la sécurité des opérations virtuelles. « Impossible de préserver l’anonymat avec les bitcoins. Toutes les opérations sont enregis- trées dans la chaîne de blocs. Oui, les escrocs s’intéressent au bitcoin, mais dans les faits, la majorité des opérations illicites se font en monnaie traditionnelle. » La sécurité des opérations virtuelles intéresse vivement Duncan Brown, programmeur de génie, qui n’a que 24 ans. La


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COMMENT ACHETER DES CRYPTOMONNAIES?


Les diverses monnaies virtuelles se négocient sur des plateformes comme Coinsquare et QuadrigaCX au Canada, ou Bittrex et Kraken aux États-Unis. Pour connaître le cours et le volume quotidien des chaînes de blocs sous-jacentes, les spécialistes suggèrent de consulter le site CoinMarketCap. Quand vous serez prêt à faire l’acquisition de bitcoins ou d’ethers (certaines « devises » numériques valent quelques cents, d’autres plusieurs milliers de dollars), vous réaliserez l’opération en bons vieux dollars, sur une plate- forme en ligne ou avec l’aide d’un courtier. Vous télécharge- rez une appli pour créer votre portefeuille numérique, où seront comptabilisées les opérations et où figurera le solde. Ce portefeuille pourra être associé à votre compte bancaire, pour que vous puissiez virer des fonds et négocier des unités. Afin d’ouvrir votre portefeuille, vous aurez besoin d’une clé publique et d’une clé privée, formées d’une série de chiffres et de lettres choisis aléatoirement. La première identifiera votre portefeuille; la seconde vous donnera accès à vos fonds. À l’inverse, vous pourrez échanger vos cryptomonnaies


contre des dollars sur la plateforme. Les opérations entre particuliers sont autorisées : téléphone en main, acheteur et vendeur s’arrangent entre eux et scannent des codes. L’un crédite le compte de l’autre contre remise en numéraire. De plus, les monnaies virtuelles se négocient directement sur divers sites (www.coindesk.com/information/sell-bitcoin). — RS


société qu’il a cofondée à Toronto, Distributed ID, conçoit des infrastructures de gestion de l’identité numérique par chaîne de blocs. D’ailleurs, en 2016, avec trois coéquipiers, il a remporté 20 000 $ US dans un marathon de codage en élaborant un proto- type d’identification numérique fondé sur le réseau Ethereum. Sa nouvelle notoriété lui a valu un contrat d’une entreprise chinoise : il s’agit de développer un système d’identification par chaînes de blocs pour 20 millions d’utilisateurs. « Nous travail- lons sur un profil en ligne pour qu’une alerte se déclenche en cas de fraude par paiement mobile. » Plutôt que d’employer un mot de passe, qui peut être décrypté, le système valide l’identité de l’utilisateur selon ses opérations antérieures et ses habitudes d’achat, comme le font les émetteurs de cartes de crédit. « Un jour, nous appliquerons le même principe aux cryptomonnaies. » M. Brown, qui détient des bitcoins depuis 2012, comprend les réserves de ceux qui hésitent encore. « J’ai réussi à convaincre


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