Tekst: Hans Bouman


Homer Wells tot de hoofdpersonages behoort van deze roman. The Cider House Rules biedt, zoals al


Irvings romans, een aaneenschakeling van komische en tragische gebeurtenis- sen, beleefd door onalledaagse perso- nages. Maar naast een onmiskenbare hoeveelheid entertainment heeft het boek ook een morele en zelfs politieke boodschap. Wilbur Larch is namelijk een arts die, in de jaren dertig en veertig van de vorige eeuw, niet alleen actief is als verloskundige, maar ook illegale abortussen verricht. Niet zelden redt hij daarmee in letterlijke of fi guurlijke zin het leven van de betrokken jonge vrouw. Natuurlijk kreeg John Irving hierdoor in de (conservatieve) Verenigde Staten een golf van kritiek over zich heen. In een lezing die hij in 1998 hield aan


het VU medisch centrum, zei Irving hierover: ‘Er is een groot verschil tussen


wens en behoefte. Geen en- kele dokter staat te trappelen om een abortus uit te voeren; geen enkele vrouw wil een abortus. En toch is er een niet te ontkennen behoefte aan de procedure. Daar gaat The Cider House Rules over. Christelijk rechts wil nog steeds niet aan abortus. Dat is erger dan alleen een inbreuk op de privacy: het is een death wish voor de planeet. Laat het gezond verstand toch regeren. Als je abortus niet goedkeurt, doe het dan jezelf niet aan, maar laat dokters hun vak uitoefenen.’


Meelezende artsen Om er zeker van te zijn dat er geen medische onjuistheden in de roman zouden sluipen, liet Irving het manus- cript door drie verschillende medici nalezen. Hij ervoer dat als zeer leer- zaam, maar tegelijkertijd een beetje als een aantasting van de intimiteit van het schrijverschap. Iemand die over zijn schouder meekeek? Liever niet. Ondanks het bewezen nut van meelezende artsen, besloot Irving dat hij niet meer over medici zou schrijven. Maar wie Irvings werk tot dan toe


goed had gelezen, kon vermoeden dat de schrijver zich niet aan dat parmantige besluit zou houden. Al in eerdere boeken hadden medisch professionals een rol van betekenis gespeeld. In The Water-


The Cider House Rules heeft naast een onmiskenbare hoeveelheid enter- tainment ook een morele en politieke boodschap


John Irvings grootvader stond model voor gynaecoloog en verloskundige Wilbur Larch (gespeeld door Michael Caine) in The Cider House Rules. ArtsenAuto juli/augustus 2014 101


<


Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56  |  Page 57  |  Page 58  |  Page 59  |  Page 60  |  Page 61  |  Page 62  |  Page 63  |  Page 64  |  Page 65  |  Page 66  |  Page 67  |  Page 68  |  Page 69  |  Page 70  |  Page 71  |  Page 72  |  Page 73  |  Page 74  |  Page 75  |  Page 76  |  Page 77  |  Page 78  |  Page 79  |  Page 80  |  Page 81  |  Page 82  |  Page 83  |  Page 84  |  Page 85  |  Page 86  |  Page 87  |  Page 88  |  Page 89  |  Page 90  |  Page 91  |  Page 92  |  Page 93  |  Page 94  |  Page 95  |  Page 96  |  Page 97  |  Page 98  |  Page 99  |  Page 100  |  Page 101  |  Page 102  |  Page 103  |  Page 104  |  Page 105  |  Page 106  |  Page 107  |  Page 108  |  Page 109  |  Page 110  |  Page 111  |  Page 112  |  Page 113  |  Page 114  |  Page 115  |  Page 116  |  Page 117  |  Page 118  |  Page 119  |  Page 120  |  Page 121  |  Page 122  |  Page 123  |  Page 124  |  Page 125  |  Page 126  |  Page 127  |  Page 128  |  Page 129  |  Page 130  |  Page 131  |  Page 132