밝은 사람, 김현아 –그녀가 걸어온 길 어렸을 때부터 망막색소변색증으로 선천적 시각장애인 이었던 김현아씨


는 초등학교 5학년 때 모의제판 역할극에서 변호사 역할을 맡으면서 변호 사의 꿈을 꾸게 되었다. 그 때부터 법에 관련된 드라마나 책, 영화를 관심 있게 보기 시작했다고 한다. 그 이후 대학교 3학년때부터 본격적으로 로 스쿨을 준비하기 시작했다. 국립공주대학교에서 법학과 문학으로 복수 전공을 하면서도 4년 내내 장학생으로 공부할 만큼 다부지고 똑똑한 그 녀에게서는 흔히 장애를 가진 사람이 가지고 있을 것 같은 어두운 그늘은 찾아볼 수 없었다. “어렸을 때는 제가 맹인이라는 사실을 인식하지 못했어요. 부모님은 저를 다른 아이들과 똑같은 아이로 키우셨거든요. 일부러 사람들을 많이 만나 게 하셨고 등산, 수영, 피아노 등을 가르쳐주셨죠.” 맹학교에 들어가면서 부터 자신이 장애인이라는 사실을 인식하기 시작했다는 김현아씨는 그 때 부터 장애인 교육 시스템의 어려움에 부딪히게 되었다. “보통 장애인들은 인문계가 아닌 안마나 침술 등을 배우는 실업계에 진학 하는 경우가 대부분입니다. 본인이 원하는 것과는 전혀 상관이 없죠. 특히 중복 장애를 가진 학생이나 친구들의 어려움을 볼 때마다 그들에게 도움 이 되는 법 공부를 하고 싶다는 열망이 더욱 커져갔어요.” 남들보다 서너 배 이상의 노력이 필요했던 현아씨가 학교를 통원하고 교 재를 찾기 위해 겪은 힘든 과정은 이루 말할 수 없다고 한다. 어머니는 부 산 맹학교를 다닐 때 울산에서 부산까지 12년 동안 한번도 빠짐없이 통학 시켜주었고, 대입 준비를 위해 목소리가 변할 때까지 문제집을 읽어 주셨 다고 한다. 이 뿐만이 아니다. 부모님이 8백장이 넘는 법학 영어사전을 일 일이 컴퓨터 스캐너로 스캔해주면 현아씨는 그 파일을 시각장애인 노트북 인 점자정보단말기를 통해 손으로 읽었다. “가장 어려운 것은 교재를 마련하는 것이었어요. 대학 때 복수전공을 했기 때문에 읽어야 할 책이 많았는데 주문한 책이 시험보기 하루 전에 도착해 서 그냥 시험을 본 적도 많았었죠. 그 때 교수님께 사정을 설명하고 연장 을 부탁드렸지만 다른 학생들과 공평성에서 위배된다고 하시며 거절하셨 어요. 정말 마음이 아팠지요.” 한국 교수들 뿐 아니라 일반인들도 장애인에 대한 인식이 부족하다. 한국 교육의 제도 자체가 정보 접근성에서 현저하게 부족한 부분이 많고, 지원 기관이 있다고는 하지만 여전히 많은 어려움이 뒤따른다고 한다. “보통 장애인을 보는 시각은 동정심, 또는 지능이 부족한 사람으로 인식 하는 경우가 대부분입니다. 하지만 장애인은 몸의 어느 부분에 장애가 있 는 것이지 머리에 문제가 있는 것은 아닙니다. ” 사회적인 인식 뿐 아니라 편의시설 역시 많은 문제점을 안고 있다. 현아씨 가 미국의 컬럼비아 대학에 한 학기 교환학생으로 가있을 때 편의 시설부 터 다르다는 것을 알았다고 한다. 2층 건물에도 엘레베이터가 있어서 건 물 접근 가능성이 용이할 뿐만 아니라, 동선이 익숙치 않은 학교 시설을 이용하는데 어려움이 있다고 말하자 학교 측에서는 즉각 길을 안내해주 는 도우미를 보내서 이동하는데 불편함이 없도록 배려해주었다고 한다. “다른 것은 그렇다치고 교재 같은 경우는 교수님의 지원이 없다면 혼자 서 해결할 수 없는 부분이었어요. 하지만 한국과 달리 이곳에서는 사정하 지 않아도 교재 파일을 의뢰하면 금방 도착했고, 교재가 도착 하기 전에 는 학교측에서 책을 읽어서 녹음을 해주었어요. 한번은 시험때까지 파일 이 도착하지 않아서 교수님께 찾아갔어요. 교재가 없어서 시험을 볼 수 없 다고 말하니까 대체 과제를 내주시면서 배려해주셨죠. 한국은 모든게 너


October 2010 PEOPLE 29


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