Tekst: Frank van Kolfschooten Beeld: De Beeldredaktie/Christiaan Krouwels


Favoriete pil


Hoogleraar kinderpsychiatrie Robert Vermeiren


“Het is werkelijk uitmuntend zoals David van Reybrouck in Congo de geschiedenis van dat land verwoordt”, zegt hoogleraar kinder- en jeugdpsychiatrie Robert Vermeiren. “Hij in- terviewt mensen in het hier en nu, maar haalt zo ook verhalen naar boven van decennia geleden, verhalen die de geïnterviewden weer gehoord hebben van anderen, bij gebrek aan gedocumenteerde schriftelijke geschiedenis.” Vermeiren roemt ook Van Reybroucks


observatievermogen en literaire talent. “In het begin van het boek beschrijft hij hoe hij per vliegtuig naar Congo reist en de Congo- stromen ziet vanuit de lucht. Als je dat leest, krijg je meteen zin om zelf op het vliegtuig te stappen. En hoe hij een kamer beschrijft… fantastisch.” Vermeiren, zelf van Vlaamse komaf, leerde


een heel ander Congo kennen dan op school. “Daar hoorden we vooral welke fantastische bijdrage de Belgen hadden geleverd om het land vooruit te helpen. Dan is het schokkend om te lezen hoe Congo stelselmatig ontwricht is, niet alleen door de Belgen maar ook door andere naties. Bij de industrialisering zijn al hun belangrijke grondstoffen gekaapt. Ze had- den het rijkste land van de wereld kunnen zijn door hun rubber en alle ertsen.” De hoogleraar is een groot liefhebber van


verhalende geschiedenisboeken zoals Congo. “Door zulke boeken leren we begrijpen waar


we nu staan. Er is ook een parallel met mijn vak. Een kind kun je ook niet begrijpen zonder zijn geschiedenis te kennen. Als je alleen kijkt naar het hier en nu en naar zijn symptomen en sterktes en zwaktes, dan heb je niet meer dan een snapshot en kun je niet goed helpen. Een kind functioneert ook altijd binnen een gezin en dat heeft ook weer zijn geschiede- nis. Ik doe zelf veel kwantitatief onderzoek, via vragenlijsten en door data te verzamelen, maar ik schuif steeds meer op naar het kwa- litatieve, naar het verhaal van het kind en de verhalen daaromheen, om daaruit te leren. In die zin herken ik veel in Van Reybrouck.” Vermeiren probeert net als Van Reybrouck


‘Een kind kun je ook niet begrijpen zonder zijn geschiedenis te kennen’


anderen te begrijpen, zoals gebruiken die hij niet kent. “Blanken hebben Congo ook ontwricht omdat ze geen moeite deden om die maatschappij te begrijpen. Van Reybrouck beschrijft een goeroe met visioenen, waar de katholieke blanken totaal geen raad mee wisten. Ze pasten repressie toe omdat hij geen ander geloof dan het katholieke mocht predi- ken. Ook door dit soort elementen heeft Congo mij zo aangetrokken.”


Robert Vermeiren (Gent, 1968) is hoogleraar kinder- en jeugdpsychiatrie bij het LUMC en hoogleraar forensische kinder- en jeugdpsychiatrie in het VUmc. Zijn favoriete pil: Congo. Een geschiedenis van de Vlaamse schrijver David van Reybrouck.


ArtsenAuto maart 2014 065


Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56  |  Page 57  |  Page 58  |  Page 59  |  Page 60  |  Page 61  |  Page 62  |  Page 63  |  Page 64  |  Page 65  |  Page 66  |  Page 67  |  Page 68  |  Page 69  |  Page 70  |  Page 71  |  Page 72  |  Page 73  |  Page 74  |  Page 75  |  Page 76  |  Page 77  |  Page 78  |  Page 79  |  Page 80  |  Page 81  |  Page 82  |  Page 83  |  Page 84  |  Page 85  |  Page 86  |  Page 87  |  Page 88  |  Page 89  |  Page 90  |  Page 91  |  Page 92