24 Pequeños rumiantes Producción lechera en ovino de carne
Es muy importante prestar atención a la producción lechera en ovino de carne, ya que existe una correlación entre la producción y la composición de la leche de la oveja y el crecimiento del cordero.
Carmelo Led
Equipo veterinario de Oviaragón Imágenes cedidas por el autor
Durante los 30 primeros días de vida de un cordero, la leche de la oveja es su alimento principal. Existe una correla- ción entre la producción y composición de la leche de la oveja y el crecimiento del cordero (Torres-Hernández y Hohen- boken, 1980); además, la cantidad y la calidad de leche están relacionados con la mortalidad (principalmente a causa de indigestiones y diarreas) hasta el destete, por lo que afecta de forma clara a la pro- ductividad y a la rentabilidad. Asimismo, durante las 24 primeras horas de vida, el cordero debe tomar el calostro, ya sea natural de su madre, natural congelado o artificial, este aspecto es clave en la viabilidad de los corderos. Cabe destacar también el carácter mater- nal de la madre, ya que de nada sirve tener una buena producción lechera si finalmente no llega a los corderos.
¿Cómo conocer la producción lechera?
Conocer la producción lechera en ovino de carne es más complicado que en ovino de leche. Se puede recurrir a varias técnicas:
• Doble pesada de los corderos (antes y después de mamar) controlados varias
veces al día antes. Esta técnica tiende a infravalorar el potencial lechero, ya que los corderos, sobre todo al principio, no pueden vaciar totalmente la ubre en el tiempo que disponen para ello.
• Ganancia de peso del cordero. Se sub- estima la producción cuando sea supe-
rior al consumo de los corderos.
• Inyección de oxitocina y ordeño manual hasta vaciar la ubre.
• Mediante radio-isótopos, pero dada su compleja utilización no se suele utilizar.
Curva de lactación
A través de diferentes experiencias publi- cadas se puede resumir que, en condi- ciones ambientales y de alimentación adecuadas, es una curva corta y de dura- ción determinada por el tipo de destete y cordero producido y cuyos resultados no siempre son coincidentes. En la tabla 1 pueden verse los valores medios para algunas de nuestras razas autóctonas.
Amamantamiento del cordero
En su primera hora de vida, el cor- dero se pone de pie y trata de en- contrar los pezones de su madre (los intentos son máximos a las 2-3 h después del nacimiento). Cuando el cordero mama y cabecea la ubre estimula la bajada de la leche; el es- tímulo es mayor en partos dobles y cuanto mayor es el peso del cordero al nacimiento. El vínculo materno- filial tiene mucha importancia en la producción de leche.
Oveja de parto gemelar con sus corderos.
Lo habitual es que la cantidad de leche se vaya incrementando rápidamente hasta la tercera semana, momento en que apa- rece el pico de lactación, y que disminuya paulatinamente en función de la raza, la genética y el potencial individual hasta el destete/secado. La pendiente es más acu- sada entre la cuarta y la sexta semana y se reduce en las siguientes. En la experiencia de Forcada y col. (1984), la máxima pro- ducción se alcanza en la primera semana en los partos simples y en la segunda en el caso de partos dobles. Sin embargo, un trabajo llevado a cabo por Ripoll-Bosch y col. (2012) con la raza Ojinegra de Teruel no mostró diferencias significativas por semana de lactación. En esta misma experiencia la condición corporal en el momento del parto no afectó ni a la cantidad ni a la calidad de la leche, diferencia explicable porque la dieta durante la lactación no fue limitante. Por el contrario, Peña Blanco (1984) encontró diferencias significativas con ovejas Merinas relacionadas con el peso de las ovejas al parto y el peso al naci- miento de los corderos, pero no encontró diferencias debidas al sexo de los corderos ni a la edad de las ovejas al parto. Existen diferencias según el tipo de parto; así, por ejemplo, en Rasa Arago- nesa en siete semanas obtuvieron una producción en parto simple de 38’40 kg (0’78 kg/día) y en parto doble de 45’40 kg (0’93 kg/día) (Forcada, 1984), es decir, un 18 % más, cifra inferior a la recogida por diferentes autores. El rango de mayor producción en partos dobles es muy variable 20-50 %, influenciado por el método de control.
Corderos consumiendo el pienso de iniciación. ’195
Este efecto no se debe tanto al mayor estímulo por la presencia de más cor- deros sino por el volumen total de la placenta y una superior producción de hormonas placentarias que van a influir en el desarrollo de la estructura mamaria antes del parto (se ha comprobado que ovejas preñadas de dos corderos y que solo criaron uno daban un 30-40 % más de leche que las de parto simple). El momento del parto también influye, no solo por la disponibilidad de alimento en los sistemas extensivos sino también por las condiciones de horas de luz y
temperatura, que conducen a picos más altos en las lactaciones que se inician en primavera.
Creep feeding y curva de lactación El creep feeding consiste en ofrecer una alimentación suplementaria a los corde- ros cuando están con las madres para mejorar su crecimiento y que así apren- dan a comer el concentrado que será su único alimento tras el destete. Si el cordero dispone de pienso irá aumentando su consumo a medida que la leche no cubra sus necesidades (la secre- ción de leche disminuye por los menores estímulos que recibe la oveja del cordero), por lo que la curva de lactación será dife- rente que si el cordero no recibiera pienso. En el momento en el que se ofrecen piensos de iniciación a los corderos, la correlación entre producción lechera y aumento de peso disminuye y está direc- tamente relacionada con el aumento de consumo de sólidos. Esta correlación se mantiene más tiempo en animales de parto simple que de doble, ya que los corderos únicos tienen a su disposición más leche y tardan más en recurrir al pienso para cubrir sus necesidades.
Tabla 1.
Ecuaciones de predicción Se puede estimar la producción total de leche a través del valor medio obtenido durante una semana (ecuaciones de pre- dicción), a ser posible, siempre que los niveles de significación lo permitan, lo antes posible. Forcada y col. (1984) reco- miendan la tercera semana.
En cuanto a la correlación entre la ganancia de peso del cordero y la cantidad de leche producida (leche como único ali- mento), hay que tener en cuenta que si los animales se mantienen en grupo, ante la existencia de madres poco productoras aparecen corderos “ladrones” que maman de otras madres, lo que se traduce en que no siempre una mayor producción de leche implica una mayor ganancia de peso del cordero y viceversa.
Composición química
En general, los componentes de la leche siguen una curva similar a la de la produc- ción pero de manera inversa, el máximo de producción coincide con el mínimo de composición. El momento en el que se tomen las muestras y la alimentación son los factores con más incidencia en el resultado, aunque la época del año
Datos de producción lechera de algunas razas autóctonas. Raza
Rasa Aragonesa Merina
Ojinegra de Teruel Talaverana
Fuente: elaboración propia a partir de la bibliografía. Tabla 2.
Parametro Grasa
Proteína Lactosa Cenizas
Extracto seco
Rasa Aragonesa 7,1 % 4,4 % 4,7 % 0,5 %
16,7 %
Parto simple Parto doble
Parto simple y nivel normal alimentación Parto simple y nivel superior alimentación
0,78 0,93 0,98 1,36 0,81 1,00
Producción lechera (kg)
7 semanas Media día Fecha 38,4 45,4 48,2 66,8 39,8 48,8
1984 1984 1984 1984 2012 2001
Composición química de la leche según raza. Raza
Merina 6,6 % 6,0 % 5,0 % ND ND
Ojinegra de Teruel 5,6 % 4,7 % 5,1 % ND ND
ND = no disponible. Fuente: elaboración propia a partir de la bibliografía.
Talaverana 7,7 % 4,0 % 5,7 % 1,0 % 1,4 %
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