AGUA PARA
ARÁNDANOS BUEN MANEJO DEL RIEGO GARANTIZA AHORROS Y UN CULTIVO SALUDABLE
Por Wije Bandaranayake
wijeb@ufl.edu
que varían con la edad del cultivo (hasta alcanzar la madurez total), así como la edad del acolchado de corteza, ciclo agrícola, y hora del día. El mayor consumo de agua ocurre durante el verano, y en el transcurso del día, el mayor consumo depende de las condiciones del clima. Por ejemplo, en un día normal, el consumo más alto se realiza al mediodía, e incluso en un día fresco, los niveles de consumo de agua pueden aumentar ante condiciones meteorológicas de viento y baja humedad.
A
Suelo y consumo de agua Usualmente, el consumo de agua
por la noche es mínimo. El suelo debe poseer la capacidad de almacenar suficiente cantidad de agua para que pueda ser liberada conforme a las necesidades del cultivo. Sin embargo, los suelos arenosos no tienen la capacidad de almacenaje adecuada. Cuando se añade acolchado de corteza de pino al suelo, la situación
l igual que ocurre con otros cultivos, el arándano tiene requisitos de consumo de agua
se torna aún más compleja. Los pedazos
de corteza de pino son cientos de veces más grandes que las partículas del suelo, por lo que los espacios de aire entre los pedazos de corteza son demasiado grandes como para retener el agua en contra de la fuerza de gravedad. Por lo tanto, el ritmo de drenaje del agua aumenta de tres a seis veces cuando hay corteza de pino en el suelo. El sistema radicular del arándano se confina más o menos al nivel de la capa enmendada con corteza de pino, la cual se encuentra de 20 a 30 cm de profundidad, y se requieren menos de 10 minutos para drenar el agua que se acumula por exceso de riego debajo de la zona radicular activa. Las estimaciones indican que
el total de agua que requiere un cultivo es de aproximadamente 1,270 mm de agua. Debido a que la precipitación pluvial varía a
Cuadro 1: Estado del agua en el suelo a diferentes capas justo antes de iniciar la sesión de riego
Profundidad del suelo
0 a 7.5 cm
7.5 cm a 15 cm 15 cm a 30 cm
Composición del suelo Corteza de pino
Corteza + suelo Arena + materia orgánica
0 a 30 cm (promedio) 30 a 60 cm
68 Arena
Agua en el suelo Antes
de regar 25% 22% 13% 20% 7%
Capacidad de campo
24% 20% 12% 19% 10%
Arriba: La corteza de pino fresca (acolchado en la hilera de la derecha) es muy gruesa y tiene poca capacidad de retención de agua. Al degradarse, las pequeñas partículas de pino se mezclan con el suelo; aumenta la capacidad de retención de agua en el suelo, y las raíces tienden a crecer en un subsuelo rico en materia orgánica procedente de la corteza de pino degradada. Recuadro: Suelo húmedo; es demasiado pronto para empezar a regar.
REDUZCA EL EXCESO DE RIEGO
• Dé seguimiento al contenido de agua en el suelo entre sesiones de riego y lluvias. Existen diferentes métodos para realizar ese seguimiento tales como sensores de agua en el suelo.
• Aproveche al máximo la efectividad del agua de lluvia.
• Reduzca el número de sesiones de riego por día.
• Reduzca la frecuencia del riego y aumente la duración de cada sesión de riego, desde la primera vez que se añade corteza de pino, hasta que la corteza esté a punto de degradarse.
• Reduzca el número de sesiones de riego en los días nublados y frescos.
• Haga el máximo esfuerzo para evitar regar en días lluviosos, esperando el tiempo suficiente después de estos días para volver a aplicar el riego.
• Durante ciertas etapas de crecimiento, las plantas pueden desempeñarse bien con menos agua.
• Si el campo de arándanos tiene una capa de drenado restringida, será necesario reducir el riego cuando el subsuelo por debajo de la zona radicular esté saturado.
• Investigue sustratos orgánicos alternativos que puedan reemplazar a la corteza del pino.
PRODUCTORESdeHORTALIZAS • FEBRERO 2014
Fotos por William Futch
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