CONTRA INCENDIOS
doble o triple redundancia (o mejor aún) de las diferentes operaciones unitarias y procesos en la industria petrolera, para tener un control confiable de las diferen- tes variables de operación como flujo, presión, temperatura, etc. Ahora bien, la seguridad industrial no está limitada a las instalaciones f ísicas y de procesa- miento de refinación o petroquímicas como tal, sino también desde el punto de vista de su ubicación (separación) respecto a asentamientos humanos que minimicen o eviten afectaciones como propagación en caso de fuego, explo- siones, nubes tóxicas, etc., así como la optimizacion de los diferentes procesos que minimicen o eviten el riesgo de contaminación ambiental (suelo, agua, aire) que incluya monitoreo de la calidad del aire y alarmas tempranas en caso de accidentes químicos. Otros factores que involucran la se-
guridad en esta industria son el trans- porte por autotanques, carros tanque, buques tanque, ductos (oleductos, poli- ductos, gasoductos), que representan un riesgo importante tanto de afectación a terceros por fuego, explosión, derrames o contaminación ambiental. Fallas en el mantenimiento de tuberías debido a co- rrosión, falla en los sistemas de protec- ción catódica, ausencia de calibraciones de espesores, no reemplazo de tramos de tuberías en mal estado, entre otros mu- chos factores, como el de no respeto de asentamientos humanos al derecho de vía de los ductos, establece una mezcla de riesgos relacionados con la seguridad industrial que redundan en daños a per- sonas y ecosistemas por fuga, derrame, incendio - explosión, sin dejar de men- cionar los actos terroristas a estas ins- talaciones que presentan vulnerabilidad a pesar de los esfuerzos de celadores de esta industria por revisar, inspeccionar y proteger la trayectoria de ductos, asi como estaciones de rebombeo, válvulas de seccionamiento, etc. Son conocidos los accidentes oca-
sionados en la distribución de combus- tibles por impericia de conductores de autotanques en las ciudades; la falta de mantenimiento de vías férreas de comu- nicación, que generan descarrilamiento de carros tanque y también de los acci- dentes en buques tanques que afectan a los ecosistemas. El caso más reciente de afectación a un ecosistema de flora y fauna marina, con repercusiones en per- sonas, fue el ocasionado por el derrame de petróleo en el fondo marino del Golfo de México, debido a la explotación de un pozo petrolero, por la empresa Ingle- sa British Petroleum. Los daños fueron
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cuantiosos, las demandas millonarias y claramente no existía un plan de aten- ción para una emergencia de esta mag- nitud, que derivó en un control tardío basado en escenarios de prueba y error.
SINIESTRALIDAD
Las pérdidas en la industria química, incluida la petrolera, es amplia y versá- til según diversas causas determinadas por investigaciones serias de peritos, como por ejermplo las que realiza la US Chemical Safety and Hazard Investiga- tion Board (CSB) de los Estados Unidos (EUA). Los incendios y explosiones han destruido áreas pequeñas o muy gran- des en instalaciones parcial o totalmente de empresas petroleras, cuyas causas no son diferentes de las que ocurren en la industria en general; es decir, son debi- das a actos y/o condiciones inseguras (fallas de elemento humano), fallas de materiales, fallas en la identificación de riesgos, su análisis, evaluación, medidas de mitigación y control, fallas de man- tenimiento, fallas de comunicación de riesgos, una deficiente administración de los riesgos, una falta de inversión en materia de seguridad, mantenimiento, calidad, ausencia de reingeniería, sin de- jar de mencionar fallas en el manejo de crisis, ausencia de planes de continuidad de negocio y/o planes de recuperación ante desastres. Casos como los fuegos y explosiones
en Texas City en EUA, San Juanico en México, derrames de buque en Alaska, EUA y de la British Petroleum en el Gol- fo de México, fuga y explosión de com- bustible en Guadalajara, México, entre otros muchos en nuestra región y a nivel mundial, ponen de manifiesto los errores y/o ausencia de una continuidad en la Se- guridad Industrial, mantenimiento, entre otros factores importantes, sin dejar de mencionar los siniestros ocasionados por riesgos naturales como huracanes, terre- motos, tsunamis, inundaciones, etc., e incluso el terrorismo. Son múltiples las pérdidas en la indus-
tria petrolera debido a diferentes causas origen, como que los sistemas de control o protección no funcionaron parcial o totalmente y los actos y condiciones in- seguras que generan pérdidas humanas y a la propiedad, por no tener programas ejecutados de pruebas y mantenimiento, o incluso por no contar con estos siste- mas de protección y personal capacita- do. Esto afecta la economía de la ciudad, estado o país en el que ocurre la pérdida y se traduce en pérdida de empleos, pér- dida de mercado, e incluso en inestabili- dad de un país en aquellos casos donde la
economía gira y está basada en la indus- tria petrolera, como en nuestra región en Latinoamérica. Las modificaciones o ampliaciones
de operaciones en la industria petro- lera crean nuevos escenarios de riesgo que deben revisarse y analizarse para determinar la necesidad de equipo de protección f ísica adicional. La inversión en seguridad es requerido y con un aná- lisis profesional posiblemente se pueda retener un riesgo reduciendo primas de seguro y bajando costos, pero el benefi- cio primario es prevenir riesgos, mini- zar pérdidas, estar protegido y asegurar continuidad de operaciones. ¿Para qué esperar una pérdida? Si
no cuenta con protecciones contra incendio y monitoreo (CCTV) en su instalación, analice, evalúe, empiece a gestionarlo y verifique que existan pro- gramas permanentes de capacitación de su personal. Si los tiene, revise que sean adecuados e inclúyalos dentro de un programa de inspección, pruebas y mantenimiento apropiado de equipo contra incendios soportado en códigos internacionales y nacionales. Recuerde que la Administración de Riesgos y la Continuidad del Negocio debe mante- nerse, usted y su equipo de trabajo son vitales en este proceso permanente. n
* Acerca del autor
- Martín Flores Pérez es ingeniero químico petrolero de ESIQIE del Instituto Politécnico Nacional. Actualmente es manager y consultor en Riesgos Industriales de Prevention & Loss Control Services. Si desea conocer más acerca del autor, consulte su CV en:
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