CONTRA INCENDIOS


Columna de Jaime A. Moncada jam@ifsc.us


Director de International Fire Safety Consulting (IFSC), firma consultora en ingeniería de protección contra incendios con sede en Washington, D. C. y con oficinas en Latinoamérica.


SEGURIDAD CONTRA INCENDIOS EN LA INDUSTRIA PETROLERA


EUA N


o hay un sector económico don- de se gaste tanto dinero o donde la seguridad contra incendios


sea tan importante como en la industria petrolera. La seguridad, incluyendo la seguridad contra incendios, es parte del ADN de cualquier compañía petrolera. Sin embargo, esto no significa, hablan- do de Latinoamérica en general, que este tipo de instalaciones estén adecua- damente protegidas o que el riesgo no sea inminente. De acuerdo con Marsh Risk Consulting, un incendio promedio en una refinería petrolera tiene un nivel promedio de pérdidas de 33 millones de dólares (en dólares del año 2000)1


y las


pérdidas por continuidad del negocio son unas dos a tres veces mayores que las pérdidas a la propiedad. Hay que recordar que dos de los diez incidentes más costosos en los últimos 30 años, en el sector energético a nivel mundial, ocurrieron en plataformas operadas por Petrobras. El 15 de marzo de 2001, la P-36, la


Prueba hidráulica en un hidrante para averiguar su flujo a 100 psi de presión residual


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plataforma semi-sumergible más grande del mundo, localizada 120 km al noreste de Río de Janeiro, se hundió después de 3 explosiones y un incendio, donde 11 personas perdieron la vida. El 24 de abril


de 1988, algo similar ocurrió en la pla- taforma Enchova Central, parte del mis- mo campo anterior2


. Ambos incidentes


tuvieron pérdidas a la propiedad de mil 350 millones de dólares (en dólares del 2009)3


. Muchas de las compañías petroleras


que operan en la región recalcan, mu- chas veces con una intensidad casi có- mica, la seguridad personal. ¿Cuántas veces, tratando de entrar a una refine- ría me habrán detenido? Muchas veces hasta no haber podido entrar porque no tenía protecciones auditivas, o camisa de algodón de manga larga, o botas de seguridad, o lentes de seguridad o el cas- co de seguridad con la mentonera. Pero cuando entro, para mi sorpresa, encuen- tro los sistemas de protección contra incendios desactivados o mal instala- dos, o mal diseñados y en ciertos casos inexistentes. Lo que está ocurriendo es que los operadores petroleros están con- fundiendo la seguridad personal, la cual es importante pero muy fácil de cumplir y que tiende a ser no catastrófica, con la seguridad en el proceso, la cual si no está bien concebida, puede ser catastrófica y resultar en daños de millones de dólares y pérdidas de múltiples vidas humanas.


Foto: IFSC


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