El riesgo que implica el uso de un
inadecuado equipo contra incendios es altamente significativo. Se requie- re proteger al máximo la integridad de los bomberos, ellos son pieza clave en la contención del incendio y la preser- vación de otras instalaciones en riesgo. Sin embargo, por el sistema que existe en nuestro país, en el que los trajes para bombero son sometidos a una licitación basada en un techo financiero, en la que se presenta una competencia por ofertar el precio más bajo, aunque solamente se cumplan algunas de las bases, se genera un ahorro al comprador, pero este aho- rro puede ser la diferencia entre seguri- dad máxima de protección y seguridad limitada, y puede representar diferen- cias en la eficiencia con que se combata el incendio, e incluso, en salvar o perder la vida de un bombero.
NORMAS QUE GARANTIZAN SEGURIDAD
Para poder entender cuáles son las dife- rencias entre un equipo de protección adecuado y otro que no lo sea, es nece- sario conocer primero algunos aspectos relevantes como las temperaturas máxi- mas que puede alcanzar un siniestro dentro de una instalación petrolera, el tiempo que se estima que los bombe- ros permanecerán dentro del incendio, las estadísticas históricas de los motivos por los que se han registrado víctimas y el nivel de riesgo al que se someten den- tro de la zona de incendio. Los equipos para ataque de in-
cendios deben estar aprobados por la National Fire Protection Association (NFPA), bajo diversas normas. Se debe considerar que en el mercado existe una gran variedad de equipos, donde casi todos cumplen con las normas y donde la mayoría difieren en caracte- rísticas y calidad y, principalmente, en la seguridad que proporcionan a quie- nes los portan. Por la magnitud de fuego que repre-
sentan las instalaciones petroleras, se debe considerar que los equipos conten- gan características especiales y que cum- plan al máximo con el cometido especí- fico para el que se requieren. Al adquirir estos equipos con base en el precio más bajo, como sucede en las licitaciones, se ahorra dinero, pero no se está cubriendo el riesgo en la mejor de las formas.
EQUIPO PARA RESPONDER A UN INCENDIO
Para poder entender de una forma más clara cuáles son las características que ofrecen la mayor protección, se presentan
Las amenazas
preocupan- tes en
explosiones e incendios
dependen de dos factores: la superficie
que abarca el siniestro y la propagación a otras
instalaciones
a continuación los puntos más relevantes a considerar durante la adquisición de un equipo de bomberos de alta calidad:
· El equipo debe contar con una garan- tía de por vida contra cualquier de- fecto de fabricación.
· Revisar que la confección del traje de bombero se encuentre estructurada bajo un sistema que permita el reem- plazo de las piezas que con el uso se puedan dañar, con lo que la vida útil del traje se prolongará y no se correrá riesgo por penetración de temperatu- ra elevada ante una rasgada o abertu- ra en el traje.
· El traje debe contener material de fibra de teflón en sus tres capas. La primera capa PBI MATRIX permite que el recubrimiento no se despren- da con el uso. Debe utilizarse un material conformado con fibras de teflón mezcladas con la propia tela, lo que permite soportar temperaturas de hasta mil 200 grados. Estas fibras de teflón impedirán que el peso del
traje se incremente sustancialmente, menos del 20% de su peso, lo que ge- nera mayor confort y menos estrés al personal que lo porta.
· Al considerarse que un traje comple- to pesa aproximadamente 14 kilos, al absorber el agua durante el control de un incendio (donde se están utilizan- do grandes cantidades), si no se cuen- ta con un excelente recubrimiento de teflón, el incremento del peso puede ser de hasta 3 ó 4 veces lo que genera una fatiga extrema al bombero y un desgaste f ísico muy alto.
· En la mayoría de los equipos, con la finalidad de bajar los precios, se utili- za un recubrimiento de teflón en lu- gar de fibras insertadas en la tela; sin embargo, con el tiempo y el uso este recubrimiento se va desprendiendo, el traje queda desprotegido y no exis- te una forma para poder determinar si cuenta con la protección o ésta ha desaparecido.
· Cuando el traje cuenta con fibras de teflón en la capa intermedia y en la interna, este sistema permite que el bombero pueda transpirar normal- mente, pero además que la piel pue- da respirar eficientemente. El cuerpo humano no sólo respira por la boca y la nariz, sino a través de sus poros, lo que permite la oxigenación de la piel.
¿CÓMO IDENTIFICAR LA MEJOR OPCIÓN EN SEGURIDAD?
Como medida de comprobación, existe un procedimiento que permite determi- nar la importancia de este punto. Si una persona se coloca una bolsa de polietile- no, como las que utilizan en las tiendas para entregar mercancía, en una mano, se pone una liga que no esté apretada y se la deja por espacio de unos diez mi- nutos, se podrá observar que la mano empieza a entumecerse y pierde movi- lidad; esto mismo ocurrirá si el traje de los bomberos no cuenta con un sistema que permita la respiración de la piel. Este aditamento se basa en la norma
más estricta de la NFPA I TATP y se re- comienda principalmente para enfren- tar fuegos de temperaturas muy altas o fuego intenso, además de que combate el estrés que le genera a un bombero el sentir entumecimiento de sus miem- bros, fatiga y falta de capacidad para sa- lir con vida del incendio. Dentro de las normas más estrictas se encuentra la NFPA II TPP 50.5, en-
CONTRA INCENDIOS 75
Foto: © Tatiana Belova |
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