Tekst: Frank van Kolfschooten Fotografi e: De Beeldredaktie/Diederik van der Laan


Favoriete pil 065


Psychiater Sem Cohen


“De roman Job is een meesterwerk, waarin ik bij herlezing steeds nieuwe fij nzinnigheden tegen- kom”, vertelt de Amsterdamse psychiater Sem Cohen. “Joseph Roth roept met korte, heldere zinnen en kleine observaties sterke beelden en emoties op, die diep door je ziel snij den.” In Job beschrij ft Roth het leven van Mendel


Singer, een Thora-leraar in een Joods dorpje in het huidige Oekraïne. Hij woont daar met vrouw en kinderen en kan net rondkomen, tot de Eerste Wereldoorlog zij n eenvoudige bestaan steeds meer aan het wankelen brengt. Het echtpaar krij gt een zoon met een ontwik- kelingsachterstand, Singers vrouw vervreemdt van hem, zij n oudste zonen moeten het Russi- sche leger in en zij n dochter krij gt ongepaste relaties. “Als de situatie in Rusland te gevaar- lij k wordt, ziet het gezin als enige uitweg een verhuizing naar Amerika, waarbij ze tot hun immense verdriet hun jongste zoon moeten achterlaten”, vertelt Cohen. “In New York treft Singer nog veel meer rampspoed, vergelij k- baar met het leed van de hoofdpersoon van het bij belboek Job. Het verhaal krij gt toch een hoopvolle wending als de jongste zoon na een wonderbaarlij ke ontwikkeling een begaafd componist blij kt te zij n geworden.” Bij het weerzien tussen vader en zoon aan het einde van het boek, speelt de zoon de volksmuziek die zij n vader zo miste in Amerika. Als psychiater voelt Cohen zich extra aan- gesproken door het boek. “Het is een oefening


in empathie. De pij n en het lij den van Singer en zij n familie worden zeer herkenbaar ge- schetst, waardoor je niet anders kan dan met hen meevoelen.” Het boek speelt zich af op het grensvlak van


existentieel lij den, dat bij het leven hoort, en van wat je psychiatrisch lij den noemt, zegt Cohen. “Als psychiater zie je mensen die hulp zoeken omdat ze wanhopig en vertwij feld zij n geraakt door tegenslagen in hun leven, zonder dat er sprake is van pathologie, maar ook men- sen die daardoor hun greep op de realiteit zó hebben verloren, dat je van een psychiatrisch ziektebeeld kunt spreken.” Ook in de geschiedenis van Singers jongste zoon ziet Cohen parallellen met zij n werk:


‘Bij herlezing kom ik steeds nieuwe fi jnzinnigheden tegen’


“De positieve boodschap die ik daaruit haal, is dat iemand ook in een leven dat door een aandoening problematisch lij kt te worden, een afslag kan vinden naar iets waardevols. Als we mensen niet defi niëren door hun ziek-zij n, maar de kans geven bevrediging te halen uit wat ze kunnen of waar ze passie voor hebben, kan het belang van die ziekte naar de achtergrond verdwij nen.”


Sem Cohen (Amsterdam, 1994) is psychiater en promoveert bij Amsterdam UMC. Zijn favoriete pil: Job. Roman over een eenvoudige man van de Oostenrijkse schrijver/journalist Joseph Roth.


Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56  |  Page 57  |  Page 58  |  Page 59  |  Page 60  |  Page 61  |  Page 62  |  Page 63  |  Page 64  |  Page 65  |  Page 66  |  Page 67  |  Page 68  |  Page 69  |  Page 70  |  Page 71  |  Page 72  |  Page 73  |  Page 74  |  Page 75  |  Page 76  |  Page 77  |  Page 78  |  Page 79  |  Page 80  |  Page 81  |  Page 82  |  Page 83  |  Page 84