cuerpos y mentes


Fragante vainilla Es uno de los olores y sabores consentidos universalmente, pero detrás de su


evidencia en merengadas, tortas, flanes, pudines y chocolates. Oriunda de México, los aztecas la incorporaron en las prime- ras recetas del chocolate y la considera- ban afrodisíaca. Su nombre oficial es Vanilla planifolia,


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aunque también son de uso común otras variedades como la Vanilla fragrans. Esta planta, propia de climas húmedos y calu- rosos, pertenece a la misma familia de las orquídeas y produce vistosas flores amari- llas. Sin embargo, su aroma y sabor residen en largas vainas que contienen una serie de pequeños frijoles o semillas; al proce- sar estos frijoles, se obtiene un extracto al que se conoce como vainilla natural o vainilla fina, que dista en precio y calidad de los productos que se suelen usar como


| Septiembre 2010


presencia hay un laborioso proceso de producción. Aromaterapeutas, perfumistas y reposteros se deleitan en los dulzones atributos de esta planta


Por Magaly Rodríguez


unto con la fresa y el chocolate, la vainilla es uno de los sabores de helado más populares del mundo. Su fragante y gustosa presencia se


saborizantes artificiales de vainilla en la industria masiva de alimentos. Se calcula que sólo 2% de los productos que se comer- cializan con aroma o sabor a vainilla –ali- mentos, medicamentos, cosméticos, entre otros productos– lo contienen en su forma pura. La vainilla es, junto con el azafrán y el cardamomo, uno de los ingredientes vegetales más caros del mundo por el cui- dado que exige su cultivo y su complejo proceso de producción, que incluye fases de polinización y curado al sol. Actualmen- te sus principales productores son México y Madagascar. En tiempos antiguos, se consideraba


que esta planta era capaz de combatir la fiebre y que tenía propiedades sedan- tes. A pesar de su exquisita sencillez, los perfumistas guardan un alto aprecio por su aroma: fragancias conocidas como 212 Sexy de Carolina Herrera, Allure de Chanel o Angel de Thierry Mugler lo contienen, e


incluso algunas tabacaleras usan las notas de la vainilla para perfumar sus cigarros. Los aromaterapeutas, por supuesto,


también alaban su perfume. “La vainilla genera una sensación de bienestar y rela- jación. Su mensaje de gozo y buen tempe- ramento es antidepresivo. Su aroma es eufórico y reconfortante, atenúa el mal humor y la irritabilidad, relaja las tensio- nes, disminuye la insatisfacción y la frus- tración y da un sentido de satisfacción física asociado a la fase oral de la primera infancia”, asegura el sitio web de aroma- terapia Profumo.it. “La sensualidad de la vainilla tiene también una explicación química: las moléculas de su esencia natural son similares a las fermononas humanas y tienen la propiedad de combi- narse químicamente con ellas, fijándolas y exaltando nuestro olor personal; embe- lleciéndolo como un vestido hermoso engalana al cuerpo”.


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