de alimentación, son un componente importante en la biomasa del suelo, impactando significativamente en la estructura y fertilidad del mismo, y consecuentemente en el desarrollo y rendimiento de la planta. Estudios han demostrado que estas lombrices constituyen uno de los agentes más activos y eficientes en la introducción de cambios químicos, físicos y microbiológicos en el suelo, incrementando directamente la capacidad productiva del mismo. En dichos estudios se describe que las lombrices incrementaron significativamente el número, tasa de crecimiento y rendimiento de las plantas en los sitios inoculados.
Casos de éxito Cuando unas especies europeas
de lombrices fueron introducidas a Nueva Zelanda — región carente de lombrices de tierra históricamente — la producción de grama se duplicó. De manera similar, en Bangalore, India, las lombrices de tierra descompusieron exitosamente residuos generados por centrales azucareras, convirtiéndolos en nutrientes del suelo que ayudaron a los productores a reducir la utilización de fertilizantes químicos en un 50%. En el siguiente estudio conducido
por la Universidad Estatal de Misisipi, EUA, se demostró que la vermicomposta incrementó la tasa de germinación y el crecimiento de plántulas de semillas de pepino.
Comparación de sustratos Se compararon tres sustratos de
cultivo: 1) vermicomposta producida en invernadero por la especie Eisenia fetida Andrei criada en estiércol de res, 2) mezcla original perlita: vermiculita: musgo de turba (1:1:1 en volumen), y 3) combinación de vermicomposta y mezcla original (1:1 en volumen).
36
FERTILIZACIÓN NATURAL C
iertas especies de lombrices de tierra, debido a su tamaño relativamente grande y hábitos
VERMICOMPOSTA INCREMENTA TASA DE GERMINACIÓN Y DESARROLLO EN PLÁNTULAS DE PEPINO
Humus de lombriz incluye productos excretados y asimilables, tales como amonio, urea, y tejidos del cuerpo que son rápidamente mineralizados; por ende, representando un recurso significativo de nutrientes disponibles para la planta.
La vermicomposta favorece significativamente el desarrollo de las plántulas de pepino
Sustrato de cultivo
Vermicomposta Mezcla original
Vermicomposta + mezcla original Semilla
[% germinación]* 95 75 92
Planta
[longitud, cm]** 15.3 8.9
13.7
* Porcentaje (%) de germinacion de semillas,10 días después de la siembra ** Longitud (cm) de la planta, 21 días después del brote ***Apreciación visual: 1 (más raíces, grandes) a 3 (menos raíces, cortas)
Cada tratamiento fue replicado tres
veces, y cada réplica consistió en 25 macetas de plástico de 5 x 5 cm (dos semillas por maceta). Las macetas se depositaron en charolas plásticas (30 x 45 cm) en un banco de invernadero. Las semillas fueron germinadas a una temperatura media de 28°C. Las macetas fueron regadas diariamente y se recopilaron datos cada tres días durante la primera semana después de la siembra y una vez durante la segunda semana. Diez plantas por réplica fueron seleccionadas al azar para evaluar el desarrollo de las plántulas. Las observaciones terminaron
cuando la segunda hoja verdadera de cada planta se veía bien desarrollada y expandida. El porcentaje de
germinación fue tabulado durante los primeros diez días como medida de tasa de germinación. El desarrollo de plantas fue medido 21 días después de la siembra. Adicionalmente, 10 plantas
por réplica fueron seleccionadas al azar para poder comparar el desarrollo de las raíces dependiendo de los diferentes tratamientos. El desarrollo de la raíz fue determinado utilizando una escala visual de 1 a 3 en funcion de la cantidad y tamaño de las mismas.
Resultados alentadores Comparado con el tratamiento
de la mezcla original, la tasa de germinación (expresada en porcentajes de germinación de
PRODUCTORESdeHORTALIZAS • ENERO 2013
Raíces ***
2.1 1.4
2.7
Foto por Joseph Berger;
Bugwood.org.
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