“Bij procesontwikkeling laat de biogebaseerde economie de grenzen tussen de huidige industriële sectoren verdwijnen. Solids en fluids processing lopen in de productie van biogeba- seerde producten bovendien frequent in elkaar over”, zegt ir. Muriel Dewilde. Zij is de business developement manager van de Bio Base Europe Pilot Plant (BBEPP) in Gent. “Alles wat nu nog uit petrochemische grondstoffen wordt vervaardigd, zal in de toekomst gemaakt moeten worden van biogebaseerde grondstoffen.”
Processen die zich op dit moment in de markt ontwikkelen, zijn vooral microbiële, enzymati- sche of chemische processen. “Via gene- tische modificatie van micro-organismen worden nieuwe micro- organismen of enzymen ontwikkeld voor het efficiënt produceren van allerlei producten. Dit loopt uiteen van ingrediënten voor voedingsmiddelen, nutraceuticals, chemi- caliën en materialen
“Alles wat uit petro- chemische grondstoffen wordt vervaardigd, moet in de toekomst gemaakt worden uit biogebaseerde grond- stoffen”, stelt Muriel Dewilde
tot brandstoffen”, schetst Muriel Dewilde de omvang van de biogebaseerde markt. “De voedingsmiddelenindustrie is van nature biogebaseerd en zoekt vooral mogelijkheden om dierlijke en plantaar- dige restproducten te valoriseren tot nieuwe materialen, chemicaliën, voedingsingrediënten of brandstoffen.”
50
Solids Processing Nr. 6 - december 2012
Verschillende ontwikkelingsketens In vergelijking met de petrochemische industrieën is de biogebaseerde industrie doorgaans anders georganiseerd. “Voor de verschillende schakels in de ontwikke- ling van een nieuw product is er meestal sprake van partnerschappen tussen bedrijven”, legt Dewilde uit. Anders is het volgens haar moeilijk om te kunnen concurreren met gevestigde bedrijven, zoals de petrochemische industrie. Synergie tussen de partners is belangrijk.
“Een bedrijf moest zich bezighouden met waar het sterk in is en zoekt partners die deze expertise nodig hebben en die kunnen helpen bij het onderzoek, de opschaling, de productie of het op de markt brengen van het nieuwe product.” Volgens de business development mana- ger starten bij BBEPP veel onderzoeks- projecten vanuit deze open innovatie- aanpak. “We ontwikkelen bijvoorbeeld economisch haalbare processen voor het valoriseren van de agrarische rest- stroom van een bedrijf met behulp van een nieuw micro-organisme dat werd ontwikkeld op een onderzoekslabora- torium. Beide bedrijven benaderden ons onafhankelijk van elkaar.”
Bio Base Europe Pilot Plant De proeffabriek van 2.000 vierkante meter in de voormalige brandweerkazerne in de
Bio Base Europe (BBE)
Ghent Bio-Energy Valley en Biopark Terneuzen zijn de ‘founding fathers’ van Bio Base Europe, waar de proeffabriek in Gent deel van uitmaakt. Bio Base Europe werd opgezet in 2009 met als doelstelling het versnellen van innovatie voor de opbouw van een biogebaseerde economie en een duurzame maatschappij. Bio Base Europe omvat ook het Bio Base Europe Training Centre in Terneuzen. Deze interregionale samenwerking kreeg met een budget van € 21 miljoen forse financiële steun vanuit het Europese Interreg IV programma voor 2007-2013. Ghent Bio-Energy Valley ontstond in 2005 en is een samenwerkingsverband van de Universiteit Gent, de stad Gent, de haven van Gent, de provincie Oost-Vlaanderen en een twintigtal bedrijven. Website: www.gbev.org. De partners van Biopark Terneuzen, twee jaar later opgericht, zijn de gemeente Terneuzen, Zeeland Seaports, de provincie Zeeland en een tiental bedrijven. Website: www.bioparkterneuzen.com
Gentse haven beschikt over de nodige state of the art installaties, waarin ruim € 13 miljoen is geïnvesteerd. Vanzelf- sprekend beschikt de proeffabriek ook over een al even modern laboratorium