Gezamenlijke missie


35


Het was een bonte groep die in september 2021 naar Irak vertrok om het gebied rond het vliegveld van Erbil te beschermen: een unieke samensmelting van reservisten en beroepsmilitairen. Sabine Havermans


en Mathijs van Elswijk waren van de partij. Tekst Els Mannaerts Fotografie Merlijn Doomernik


Reservist Sabine Havermans werd groot op een boerderij. ‘Voor mijn studie werktuigbouwkunde ging ik naar de stad. Ik had het gevoel dat ik nooit meer buiten kwam, ik miste dat.’ Toevallig ontmoette ze iemand die haar vertelde over Natres. ‘Ik solliciteerde en werd meteen aangenomen. Daarnaast veroverde ik een plek aan het Defensity College. Ik ben dus eigenlijk een dubbe- le reservist’, stelt Havermans met een knipoog. Mathijs van Elswijk liep als klein jongetje al met houten zwaardjes en waterpistolen te zwaaien, gehuld in legerkleding die hij van zijn zakgeld


R


bij de dumpstore kocht. ‘Ik wilde altijd heel graag het leger in. Ik ben meteen na mijn middelbare school bij Defensie gegaan. Geen dag spijt gehad. Werken bij Defensie heeft echt die sfeer die me in tv-series en films zo aansprak: de fysieke cultuur, kameraadschap, de spanning, de hiërarchie.’


Meningen verdeeld Voor de twee jonge militairen op missie gingen, werd een intensief trainingspro- gramma afgewerkt op de Oirschotse hei. ‘Ik schaamde me in het begin bijna voor het niveauverschil tussen reservisten en beroepsmilitairen’, zegt Havermans. ‘Ik had in mijn loopbaan bij Natres nog niet erg veel kogels afge- vuurd. De beroepsmilitairen hebben zo veel ervaring, die doen dit soort dingen dag in dag uit. We hebben zó veel van ze geleerd.’ Van Elswijk: ‘In het begin waren de meningen over de inzet van reservisten dan ook verdeeld. Ik had zelf ook mijn bedenkingen, maar het idee achter het experiment – kijken of we reservisten kunnen inzetten voor


bepaalde taken – dat snapte ik wel, dus ik ben er open-minded ingegaan. En er was een mooi trainingsprogramma opgezet.’


Scheldwoorden Vanwege het gebrek aan ervaring bij de reservisten, was er in eerste instantie flink wat sturing nodig. ‘Dat ging niet altijd even zachtzinnig’, zegt Havermans. ‘Ik heb er heel wat nieuwe scheldwoorden bij geleerd. Maar ik kon dat wel waarderen: je leert heel veel van die directe feedback. En het mooie


‘Ik heb er heel wat nieuwe scheldwoorden bij geleerd’


checkpoint


Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56  |  Page 57  |  Page 58  |  Page 59  |  Page 60  |  Page 61  |  Page 62  |  Page 63  |  Page 64  |  Page 65  |  Page 66  |  Page 67  |  Page 68  |  Page 69  |  Page 70  |  Page 71  |  Page 72  |  Page 73  |  Page 74  |  Page 75  |  Page 76  |  Page 77  |  Page 78  |  Page 79  |  Page 80  |  Page 81  |  Page 82  |  Page 83  |  Page 84  |  Page 85  |  Page 86  |  Page 87  |  Page 88  |  Page 89  |  Page 90  |  Page 91  |  Page 92  |  Page 93  |  Page 94  |  Page 95  |  Page 96  |  Page 97  |  Page 98  |  Page 99  |  Page 100  |  Page 101  |  Page 102  |  Page 103  |  Page 104  |  Page 105  |  Page 106  |  Page 107  |  Page 108