44


849 | WEEK 51-01 21 DECEMBER 2016


849 | WEEK 51-01 21 DECEMBER 2016


57 Foto Port of Antwerp


NIEUWE CEO JACQUES VANDERMEIREN KRIJGT VLIEGENDE START IN HAVENBEDRIJF ANTWERPEN Eddy Bruyninckx draagt een fonkelende diamant over


ANTWERPEN Bij de haven van Antwerpen vindt bij de jaarwisseling tevens een wis- seling van de wacht plaats. Na een kwart eeuw als Chief Executive Off icer (CEO) te heb- ben gefungeerd neemt Eddy Bruyninckx op 31 december afscheid van het Havenbedrijf Antwerpen. Zijn functie wordt overgeno- men door Jacques Vandermeiren. Voor Scheepvaartkrant een goede reden om met beide heren terug te blikken, maar ook voor- uit te kijken naar de toekomst van de Haven van Antwerpen.


WILFRIED VELDHUIJZEN


Eddy Bruyninckx behoeſt eigenlijk geen nade- re introductie, want wie Haven van Antwerpen zegt, zegt vaak ook in één adem Eddy Bruyninckx. Gedurende zijn bewind verdub- belde de Haven van Antwerpen ruimschoots in grootte qua overslagcapaciteit en ook de bedrijfsoppervlakte en het aantal havenbek- kens namen toe. Dit leverde de haven een on- betwiste tweede plaats op de Europese ha- venranglijst op. Zijn prestaties ten aanzien van die groei van de Antwerpse haven en daarmee de Vlaamse en Belgische economie leverde hem zelfs een adellijke titel op. Het heeſt Zijne Majesteit de Koning der Belgen namelijk begin van dit jaar behaagd, Eddy Bruyninckx in de adelstand te verheff en en hem de titel van ba- ron te verlenen.


Scheldeverdieping De gelauwerde ‘havenbaron’ blijſt echter be- scheiden. Tijdens het gesprek, dat op de ne- gende verdieping van het letterlijk fonkelende gloednieuwe Havenhuis plaatsvindt, blijkt dat ook heel duidelijk. Voor hem hoeſt een deſt ige aanspreektitel niet, gewoon Eddy Bruyninckx is goed. Die bescheidenheid komt ook terug in zijn reacties op de vraag welke prestaties uit de afgelopen 25 jaar hem het meest zijn bij- gebleven. Bruyninckx steekt géén lofzang op zichzelf af, maar stelt in zijn betoog volledig de haven centraal: “Wel, wij willen de waar- heid geen geweld aan doen en geven toe, dat de eff ectieve oorzaak van de toenemende vaart de verdieping van de Westerschelde is geweest”. Hij voegt er direct aan toe, dat een andere belangrijke voorwaarde voor groei de gunstige positie van Antwerpen ten opzichte van het achterland is. De scheidende haven- directeur onderstreept daarbij ook de rol die de binnenvaart in die groei heeſt gespeeld. “In de afgelopen 25 jaar is het aandeel van de binnenvaart in de aan- en afvoer van de ha- ven van 23 naar 35 procent gestegen en dat zal alleen maar toenemen”, zo benadrukt hij de belangrijke functie van het vervoer per binnenschip.


Andere bol kaas “Belangrijkste verandering in al die jaren is de verschijningsvorm van de goederen in de ha- ven”, zo reageert de CEO op de vraag wat hem het meest is opgevallen in zijn carrière en hij legt dat uit: “U kunt het vergelijken met een bol kaas. Vroeger werd die bol netjes in vieren gesneden. Een deel stukgoed, een deel contai- ners, een voor droge en een voor natte bulk. Nu gaat echter 90 procent van de bol kaas op aan containers en natte bulk”, zo illustreert hij beeldend de verschuiving in de goederenstro- men in de haven. Hij voegt daar aan toe, dat de verschuiving naar meer tankvaart ook voor de binnenvaart positieve uitwerking heeſt . Zo worden momenteel weer een aantal ‘jetties’ speciaal voor binnentankschepen aangelegd.


Als belangrijke wapenfeiten noemt Bruyninckx de uitbreiding van het havenge- bied op de Linkeroever van de Schelde en de aanzet van verdere groei vóór de sluizen van de Waaslandhaven. Hij geeſt aan, dat op de Rechteroever een gelijke ontwikkeling heeſt plaatsgevonden. “Let wel, de groei is niet uit de lucht komen vallen”, zegt de havenchef en geeſt aan, dat achteraf iedereen positief is: “Het Deurganckdok is nu een kind van vele va- deren”, zo schetst hij de ontwikkeling.


Stad en haven Een belangrijke stap in de ontwikkeling van de haven noemt Bruyninckx de verzelfstandiging van de haven in 1997 en de oprichting van een zelfstandige N.V.: “Het is wel een goede zaak, dat personen van het stadsbestuur deel uit- maken van het bestuur en de raad van be- stuur van de N.V.”, beschrijſt hij de band van de haven met de stad.


Met de opmerking “Dit is het beste model”, mengt Jacques Vandermeiren, die tot dan toe aandachtig meeluisterde, zich in het gesprek. Vandermeiren is per 1 november 2016 als CEO designate bij het Havenbedrijf Antwerpen in dienst getreden om twee maanden samen met Bruyninckx ‘dubbel’ te lopen, teneinde per 1 januari 2017 het stokje definitief over te nemen. Hiervoor had hij een leidende functie in de energiesector bij netwerkbeheerder Elia en hij ziet dit als voordeel omdat ook de ha- ven een sterke link heeſt met die energiesec- tor: “De sector heeſt een sleutelpositie en de energiebedrijven zijn sleutelspelers in de ha- ven”, zo Vandermeiren.


Ten aanzien van het klimaat en milieu zegt Bruyninckx sterke lessen te hebben geleerd uit de Europese regelgeving: “U weet dat de bouw van het Deurganckdok een tijd heeſt stilgelegen vanwege die regelgeving”. Volgens


hem betreff en de gevolgen van de uitbrei- ding vooral de landbouw. Daarom is er perio- diek overleg met de betrokkenen: “We hebben een ‘License to operate’ nodig om alles goed te laten verlopen, maar Vandermeiren voegt er aan toe: “Er zal altijd een spanningsveld blijven”.


Ups en downs Als de overschrijding door de haven van de 200 miljoen ton grens ter sprake komt, rea- geert Bruyninckx behoedzaam: “De groei van de haven meten aan de overgeslagen tonnage is rudimentair. Van belang is ook de dialoog met de havengemeenschap”, zegt hij en licht dit nader toe: “Vóór de crisis van 2009 was de groei onstuitbaar. Dan volgde in 2009 een inkeping in de groei in alle sectoren van de haven. Daarna ontstond een ‘stop and go’ ontwikkeling”.


Gevraagd naar de belangrijkste partnerlanden overzee van de Haven van Antwerpen noemt de CEO met name Noord-Amerika en Canada. “In de Far East hebben wij in het verleden beneden ons niveau gespeeld, maar daar maken wij nu duidelijk een inhaalslag, dus China zou die po- sitie wel eens kunnen overnemen”, schetst hij de situatie. De beide topmannen doen er in ie- der geval hun best voor, want zij waren net te- rug van een zakenreis naar Shanghai.


Goede betrekkingen Wij vragen de heren ook naar hun rela- tie met andere grote havens, zoals bijvoor- beeld Rotterdam: “Wij zijn een mature speler in de markt en gaan daar op een volwas- sen wijze mee om”, reageert Bruyninckx en Vandermeiren voegt daar aan toe: “Ik heb al kennis kunnen maken met Allard Castelein van de Haven van Rotterdam en wij zien op veel terreinen uitwisselbaarheid tussen onze havens”. Bruyninckx is ook vol lof over de samenwerking met Erich Staake en zijn Duisport, de haven van Duisburg. “Nordrhein Westfalen wil graag aansluiting bij hun zo- genaamde Westhavens” (die in België en Nederland, red.).


Terwijl Eddy Bruyninckx op onze herhaalde vraag naar zijn persoonlijke hoogtepunt in zijn carrière een nadenkende houding aanneemt, reageert Vandermeiren met een grote glim- lach: “Dat is net als aan Eddy Merckx vragen, welke van de meer dan 500 overwinningen de mooiste voor hem was”, daarmee refererend aan dat beiden niet alleen de zelfde voor- naam en de letters ‘ckx’ aan hun achternaam hebben, maar het dankzij hun geweldig pal- mares ook beiden tot baron hebben gebracht. Bruyninckx heeſt intussen nagedacht en


komt toch weer uit bij de Scheldeverdieping, óók voor hem persoonlijk en hij licht dit toe: “Tegelijk met die Scheldeverdieping is ook de mythe rond ontpoldering ontstaan, dat heeſt tot onnodige begripsverwarring geleid. Het ontpolderingsplan is namelijk onder Europese druk ontstaan, niet omdat de Haven van Antwerpen zo nodig groter moest worden. Wij hebben toen een rondje langs alle gemeenten in Zeeuws-Vlaanderen gemaakt en ons stand- punt toegelicht. Dat heb ik als zeer plezierig ervaren. Vooral de nauwe samenwerking met de burgemeester van Reimerswaal is mij bij- gebleven”, zo licht de CEO zijn persoonlijk en- gagement toe.


Bruyninckx kijkt ook met tevredenheid te- rug op de samenwerking met de drie haven- schepenen (wethouders) die Antwerpen in die 25 jaar heeſt gekend: “Die drie waren zeer ver- schillende personen, niet alleen qua politieke kleur”, stelt hij vast.


Toekomst Gevraagd naar de toekomstplannen en naar welke speerpunten zijn eerste aandacht zal uitgaan reageert Vandermeiren nog terughou- dend: “De actualiteit bepaalt veel, het is altijd zaak om daar alert op te reageren”. De nieu- we man laat echter blijken zeer content te zijn over de twee maanden inwerktijd die hem de gelegenheid geven veel van zijn voorganger op te steken.


Die voorganger reageert schertsend op de vraag wat hij na 1 januari gaat doen: “U bent de eerste die dat vraagt”, zegt Bruyninckx la- chend en voegt er aan toe dat hij eigenlijk nog geen concrete plannen heeſt : ”Het zal vooral het anders verdelen van tijd en het rechttrek- ken van scheef gegroeide aandachtsverdeling worden. Zo was ik gewend om iedere zater- dag- en zondagochtend te besteden aan de voorbereiding van de directievergadering van maandagochtend. Welnu, mijn vrouw heeſt al gevraagd wat ik met die zaterdag- en zon- dagochtenden denk te gaan doen”. Ook van het vele reizen heeſt hij nog geen genoeg: “Ik ben weliswaar al wel twintig maal in China ge- weest, maar altijd voor zaken, ik heb bijvoor- beeld nog nooit de Chinese Muur gezien”. In een functie in de havensector zullen we Eddy Bruyninckx niet zo snel terugzien: “Ik wil niet als een schoonmoeder zijn, die zich overal mee bemoeit”, zegt hij en geeſt daarmee indi- rect zijn vertrouwen in zijn opvolger Jacques Vandermeiren aan. Bruyninckx laat hem in ie- der geval een fonkelende diamant na, niet al- leen in de vorm van het schitterende nieuwe havengebouw, maar ook een goed draaiend havenbedrijf.


Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56  |  Page 57  |  Page 58  |  Page 59  |  Page 60  |  Page 61  |  Page 62  |  Page 63  |  Page 64  |  Page 65  |  Page 66  |  Page 67  |  Page 68  |  Page 69  |  Page 70  |  Page 71  |  Page 72  |  Page 73  |  Page 74  |  Page 75  |  Page 76  |  Page 77  |  Page 78  |  Page 79  |  Page 80  |  Page 81  |  Page 82  |  Page 83  |  Page 84  |  Page 85  |  Page 86  |  Page 87  |  Page 88