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Rudy Kurniawan n’est pas le seul faussaire à avoir tiré


d’énormes profits de la contrefaçon de vin. En décembre 2013, a rapporté le Daily Mail, « un homme d’affaires milliardaire a dépensé à son insu plus de 3 millions de livres [5,7 M$] pour acheter de 500 à 600 bouteilles de bordeaux contrefaites. D’autres personnes auraient dépensé des sommes semblables, mais n’osent pas avouer qu’elles ont été victimes de fraude. » Selon le journal, les bouteilles, dont la plupart « ont été saisies


en Chine », ont été reconnues comme ayant été contrefaites « dans un laboratoire spécialisé de Bordeaux, dirigé par le minis- tère français des Finances ». Comme le prix des authentiques vins rares augmente sans


cesse, notamment en Asie, les faussaires ont constaté qu’ils pouvaient s’enrichir en produisant de faux crus. « Ils achètent d’anciennes bouteilles vides auprès de presti-


gieux viticulteurs français afin de déjouer les tests d’échantillon- nage du verre de la bouteille ou d’inspection de l’étiquette, a rapporté le Daily Mail. Une récente recherche sur eBay a révélé que plusieurs anciennes bouteilles vides étaient à vendre, dont des bouteilles de Château Lafite Rothschild 1958, de Château Margaux 1928 et de Romanée-Conti 1971, qui comptent parmi les vins le plus souvent contrefaits. » Soucieux de combattre la fraude, certains établissements


vinicoles gravent maintenant au laser un numéro de série unique sur chaque bouteille ou utilisent des hologrammes ou des étiquettes à code à barres. « L’association professionnelle des vignerons bordelais a même créé une application, appelée Smart Bordeaux, qui fournit des renseignements sur certains vins et établissements vinicoles », selon le journal. Pour la moyenne des consommateurs de vin, il est parfois difficile de distinguer une bouteille falsifiée d’une bouteille authentique. Selon un reportage de la BBC, « plus de 5 % des vins consignés et vendus aux enchères sont contrefaits ». Au procès de M. Kurniawan, M. Ponsot a estimé qu'environ


80 % des bouteilles antérieures à 1980 qui ont été proposées aux enchères comme venant des quatre principaux domaines bour- guignons, dont le sien, étaient probablement falsifiées. Il est assez facile de faire croire à un néophyte qu’un vin jeune


et bon marché est en réalité beaucoup plus âgé et plus cher. « En mélangeant le goût fruité d’un vin jeune avec le caractère d’un vin âgé, [M. Kurniawan] produisait un vin au goût proche de celui d’un excellent bourgogne âgé », a ré vélé Andrew Waterhouse, chimiste du vin, à la BBC. Par contre, un connaisseur devrait pouvoir déceler la supercherie, a-t-il ajouté. « Un vin âgé présente un goût distinctif d’asperges en conserve. » Les vins âgés, notamment les bourgognes et les bordeaux, « ont perdu en grande partie leurs tannins, ce qui leur donne un goût plus doux qui rappelle ce légume », a expliqué la BBC. Dans le but d'aider les personnes qui craignent d’être vic- times de la contrefaçon de vin, Maureen Downey, spécialiste


mondiale en la matière, a lancé un site Web par abonnement (winefraud.com) afin de renseigner les vendeurs et les acheteurs de vins rares sur la contrefaçon et l’authentification des vins. Mme Downey se méfiait de M. Kurniawan depuis qu’elle l’avait rencontré en travaillant dans une maison de vente aux enchères au début des années 2000. Dans une entrevue accordée à decanter.com en avril 2014,


elle a raconté qu’un client lui avait récemment demandé d’exa- miner des bouteilles qu’il croyait douteuses. « Mme Downey les a fait photographier par un professionnel


avant d’effectuer une analyse judiciaire du verre, de l’étiquette, du bouchon et de la capsule de chaque bouteille, révèle decan- ter.com. Ses outils sont très simples (microscope, loupe de bijoutier, lampe de poche, couteaux à lame rétractable et papiers-mouchoirs). “C’est un travail de moine. Je ne peux exa-


« Plus de 5 % des vins consignés et vendus aux enchères sont contrefaits. »


miner qu’une trentaine de bouteilles par jour”, dit-elle. Mme Downey a conclu que seuls trois vins étaient authentiques; les 37 autres avaient coûté 2,4 M$ US auprès d’un détaillant londonien, qui a reçu peu après le rapport discret et complet de Mme Downey. “Mon client s'est fait rembourser. Tous les ven- deurs auxquels nous avons signalé que notre client avait été volé ont remboursé.” » William Koch convient que peu de victimes veulent bien


admettre qu’elles ont été dupées. Selon lui, rapporte le Daily Mail, de nombreux hommes d’affaires préfèrent essuyer leurs pertes que d’avouer leur ignorance : « Il existe un code du silence dans ce domaine. » Fabien Teitgen, responsable de la vinification au domaine bordelais Château Smith Haut Lafitte, ajoute : « Je crois qu’on fait fausse route en se taisant, quitte à tirer l’affaire au clair plus tard. Mieux vaut en parler ouvertement et informer les consommateurs des moyens qui existent pour s’assurer qu’ils achètent un vin authentique. » Peut-être que le snobisme associé parfois aux amateurs de vin


qui présument de leurs connaissances rend aussi certaines vic- times réticentes à admettre qu’elles ont été flouées. Elles auraient intérêt à suivre le conseil de l’ancien secrétaire d’État américain Colin Powell : « Contrairement au vin, les mauvaises nouvelles ne se bonifient pas avec l’âge. »


DAVID MALAMED, CPA, CA•EJC, CPA (ILL.), CFF, CFE, CFI, est associé en juricomptabilité au cabinet Grant Thornton LLP à Toronto.


MAI 2015 | CPA MAGAZINE | 55


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