1053 | WEEK 44-45 30 OKTOBER 2024


Hr-manager omgeschoold naar kapitein binnenvaart ‘Motivatie, veerkracht en doorzettingsvermogen is echt nodig’


URK Opgegroeid in Oost-Groningen, met een opa en vader die haar de liefde voor het water hebben bijgebracht, heeſt Riek van der Vlag na een carrière in human-re- sourcemanagement bereikt wat zij eigen- lijk diep in haar hart altijd al wilde: schip- per worden. Er is motivatie, veerkracht en veel doorzettingsvermogen voor nodig, eigenschappen die Riek wel heeſt.


45


TRUUS DEN HARTOG


Ze was in haar jeugd rebels en niet op haar mondje gevallen. ‘Waarom heb je mij niet direct naar de zeevaartschool gestuurd?’, vroeg Riek eens aan haar ouders. Het gezin Van der Vlag met vier dochters woonde niet ver van Delfzijl, waar een zeevaartschool was.


Riek: “Ik ben na de havo gaan studeren, eerst een jaar economische wetenschap- pen in Leeuwarden en toen personeel en arbeid in Enschede. Ik ben glansrijk mijn studietijd doorgekomen en was klaar op mijn 23ste. Ik was een carrièretijger. Als ik een jaar of vier voor een bedrijf had ge- werkt, nam ik ontslag voor een nieuwe uitdaging. In 2010 ben ik voor mezelf be- gonnen. Een eigen bedrijf waar we men- sen van werk naar werk begeleidden. Het was een succes.”


Riek van der Vlag geniet van haar vrije tijd in haar tuin in Elst. Van der Vlag


Het besluit om op la- tere leeſtijd alsnog aan een zeevaart- opleiding te begin- nen, is niet licht- vaardig genomen. Na lang nadenken meldde zij zich aan bij de Maritieme Academie op Urk, voor de koopvaardij. Ze bevond zich als enige ou- dere dame tussen jonge mannelijke leer- lingen. “In zestien maanden studeerde ik af als schipper-machinist. Als vrouw in een mannenwereld werd ik tijdens mijn stages gelukkig geaccepteerd, hoewel het fysiek en mentaal best wel zwaar was. Ik was tenslotte al een tijdje 47 jaar en een beetje.”


'Aan boord werken veel matrozen die niet altijd gewend zijn aan een


aansturing door een vrouw. Daar moet je mee om kunnen gaan'


Een lange weg Na haar studie solliciteerde Riek bij vele Nederlandse rederijen. “Ik solliciteer- de me suf, maar werd niet aangenomen. Achteraf had ik beter voor de studierich- ting ‘stuurman alle schepen’ kun- nen gaan. Die heb- ben meer kans op de arbeidsmarkt. Bovendien schrijſt de IMO voor, dat er aan boord geschei- den voorzieningen moeten zijn voor mannen en vrou- wen. Op de kleine- re schepen is dat vaak niet het geval.


Tenslotte solliciteerde ik bij het ms Cape Race. Daar zochten ze een tweede stuur- man voor een reis naar Spitsbergen. Ik kreeg de baan! Ik vond het geweldig en heb die honderd dagen temidden van ijs- beren en ijsbergen intens beleefd. Toch besloot ik over te stappen naar de bin- nenvaart. Minder lang en minder ver van huis, met betere werkomstandigheden en arbeidsvoorwaarden.”


Weer terug naar af, van stuurman naar dek- sman. Riek: “Opnieuw nam ik plaats in de schoolbanken op de school op Urk in het volwassenenonderwijs. De riviercruisevaart trok mij aan. Met mijn ervaring bracht ik eerder verworven competenties mee en dat bleek vooral in de cruisevaart een voordeel. Problemen oplossen, omgaan met de crew en de gasten, enzovoort. Op de kempenaar mps Iris van Lenny Versteeg ben ik begon- nen als deksman en kon ik in twee jaar tijd doorgroeien naar matroos, mede dank- zij Pier Visserman, die mijn mentor was en in mij geloofde. Het bloed kruipt echter waar het niet gaan kan en ik ging door voor schipper.”


Groot Vaarbewijs “Voor dit laatste stukje van de opleiding zat ik bij Andries de Weerd in de klas, we- derom op Urk. Aan boord van motorschip Anna van de familie Bosman, dat zout ver- voert, maakte ik voor het eerst kennis met het varen op de Rijn. Daarnaast mocht ik ook ervaring opdoen bij Rein, schipper van het voormalige containerschip Martinique, thans CTT Hengelo. Dit alles ter voorberei- ding op mijn praktijkexamen voor schipper. In mei dit jaar heb ik mijn Groot Vaarbewijs


Foto's Routard Bleu


A/B behaald. Nu ben ik derde kapitein (trainee) bij Rivertech aan boord van mps Antonia, een riviercruiseschip van 135 meter.”


Wat is je ambitie voor de toekomst? “Ik wil eerste kapitein worden. Daarvoor moet ik eerst nog zeven Rijnpatenten ha- len. Varen met gasten aan boord doe ik het liefste. Dat geeſt een extra dimensie aan het werk. Rivertech heeſt gevraagd of ik am- bassadeur wil worden om nautisch perso- neel te werven voor het werken aan boord van cruiseschepen. Dat doe ik graag. Naar mijn idee wordt de cruisevaart onderge- waardeerd, tijdens de binnenvaartoplei- ding. Ik ervaar dit werk als meer ontspan- nen. De cruisemanager aan boord regelt alles voor de passagiers. Als kapitein heb je de eindverantwoordelijkheid en moet je het schip veilig van A naar B varen. Aan boord werken veel matrozen die niet altijd gewend zijn aan een aansturing door een vrouw. Daar moet je mee om kunnen gaan. Voor mij is een ieder gelijk.” Riek is trots op wat zij heeſt bereikt door hard te werken en haar hart te volgen. Het management van Rivertech zegt er alle vertrouwen in te heb- ben dat zij een goede kapitein zal worden.


Op de stoel van de kapitein is Riek van der Vlag helemaal in haar element.


Een tien kreeg Riek voor het examen motorkennis.


Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56  |  Page 57  |  Page 58  |  Page 59  |  Page 60  |  Page 61  |  Page 62  |  Page 63  |  Page 64