Singapore Fysiotherapeut Maartje Verdiesen (47) woont – met wat


onderbrekingen – al tien jaar in Singapore, waar ze werkt bij een praktijk gespecialiseerd in bekkenfysiotherapie.


Tekst: Monique Bowman


Hoe ben je in Singapore beland? “In 2011 vertrok ik, na drie jaar in China gewoond te hebben, naar Singapore. Ik hou van Azië, maar wat comfort vind ik ook fij n. Daarom koos ik voor Singapore, want dat is westers mét de unieke sfeer van het Verre Oosten. In 2018 ben ik naar Sydney verhuisd en tij dens de pan- demie heb ik een paar jaar in Nederland gewoond en gewerkt. Sinds begin 2023 ben ik weer terug in Singapore, want dit voelt voor mij als thuis.”


Waar moest je vooral aan wennen? “Het klimaat. Het is hier altij d warm, met een enorm hoge luchtvochtigheid.”


Merk je grote culturele verschillen? “Singaporezen draaien vaak ergens om- heen, uit angst iets verkeerds te zeggen. Verder is veel hier gericht op succes. Heel jonge kinderen worden al naar Enrichment-klasjes gestuurd om bij voor- beeld Chinees te leren. En na schooltij d gaan kinderen vaak naar bij les. Ouders doen er echt alles aan hun kansen op een fi nancieel succesvolle toekomst te vergroten. Niet zo verwonderlij k, want het leven is hier erg duur.”


Wat merk jij daar zelf van? “Ik verdien hier drie keer meer dan in Nederland. Dat moet ook wel, want voor mij n appartement van 65m² betaal ik omgerekend € 3400,- per maand. Boodschappen doen is ook duur. Het is goedkoper te gaan eten in een van de hawker centers waar Singapore beroemd


50 aena • september 2026


om is, met kwalitatief goede streetfood- stalletjes. Daar kun je voor rond de € 5,- per persoon prima eten. Omdat de hawker centers zo goed en goedkoop zij n, zij n de meeste appartementen niet ingericht op zelf koken. In mij n keuken heb ik, anders dan veel Singaporezen, wél een magnetron en oven, want als ik tot ’s avonds laat werk, heb ik vaak geen zin om buiten de deur te eten.”


Wat zijn de beste toeristische tips? “Het historische hawker center Lau Pa Sat in het Central Business District, heel sfeervol en met een mix van locals en buitenlanders. Veel toeristen gaan naar het SkyPark Observation Deck op de 57e verdieping van het Marina Bay Sands, maar ik adviseer een rooftop bar aan de overkant, bij voorbeeld de Lantern Bar in het Fullerton Bay hotel. Daar zit je leuk met uitzicht óp dat iconische Marina Bay Sands. Verder is het Chinatown Heritage Museum de moeite waard, Orchard Road en omgeving een must voor shoppers en de Gardens by the Bay lichtshows echt spectaculair.”


Hoe ziet jouw vrije weekend eruit? “Omdat veel bestemmingen op nog geen twee uur vliegen van hier liggen, ga ik geregeld een weekend naar Thailand, Vietnam of Indonesië. Vooral in Bangkok kom ik graag, dat vind ik een heerlij ke stad. Als ik thuis ben, verschilt mij n weekend niet veel van dat in Nederland: sporten, boodschap- pen doen, koffi edrinken met vriendin-


nen of naar het strand. Singapore telt zo’n 6 miljoen inwoners op een opper- vlakte van de helft van de provincie Utrecht, maar daar valt het mee met de drukte, Singaporezen houden name- lij k niet zo van zon en warmte. Op het strand van Scheveningen is het vaak drukker.”


Wat mis je het meest? “De vrij heid die fi etsen geeft. Ik heb mij n fi ets uit Nederland wel meegeno- men, maar gebruik hem maar weinig. Aan fi etsers is men hier niet gewend, automobilisten duwen je het liefst van de weg. En áls je al heelhuids je bestem- ming bereikt, dan ben je zó bezweet dat je eerst moet douchen.”


‘De appartementen hier zijn niet ingericht op zelf koken’


Ook lezen over Maartjes werk in Singapore? Zie artsenauto.nl/groetenuit.


Foto:


Lau Pa Sat Media Library Foto’s:


Shutterstock


Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56  |  Page 57  |  Page 58  |  Page 59  |  Page 60  |  Page 61  |  Page 62  |  Page 63  |  Page 64  |  Page 65  |  Page 66  |  Page 67  |  Page 68  |  Page 69  |  Page 70  |  Page 71  |  Page 72  |  Page 73  |  Page 74  |  Page 75  |  Page 76  |  Page 77  |  Page 78  |  Page 79  |  Page 80  |  Page 81  |  Page 82  |  Page 83  |  Page 84