015


wekenlang met zijn gezin in een safehouse moest onderduiken. Willem Engel, dansleraar en oprichter van de


actiegroep Viruswaanzin (later omgedoopt tot Viruswaarheid) twitterde provocerend dat Van Ranst ‘het zo bont gemaakt heeft dat hij nu extreem gehaat is’. Van Ranst noemde Engel vervolgens ‘een mafkees wiens kennis van de virologie op de achterkant van een postzegel past’. Verwijzend naar het beroep van Engel voegde hij er nog aan toe: ‘Als we ooit in een salsapandemie terechtkomen, zal ik luisteren naar wat jij te vertellen hebt, maar op dit moment geef ik geen flying fuck om wat jij uitkraamt, en Nederland zou dat best ook niet doen.’ De ‘verbale aframmeling’ werd zo populair


dat mediaondernemer Alexander Klöpping een crowdfunding startte om het gesprek op tweedui- zend elektronische reclameborden in Nederland te verspreiden. Binnen 24 uur was het benodigde bedrag van 24.000 euro bij elkaar. Op dit moment heeft Van Ranst nog altijd


politiebewaking aan huis. Toch peinst hij er niet over om zijn toon te matigen. Zijn familieleden weten dat ook. “Het is vervelend wanneer ze er bij betrokken worden, maar het is niet zo dat ze proberen om mij op andere ideeën te brengen, ook omdat ze weten dat dat toch niet zou luk- ken.” Bang is hij niet, zegt hij (‘bang zijn is een sentiment dat totaal onproductief is’). Nooit? De viroloog haalt zijn schouders op: “Als ik ergens op een ladder sta, dan ben ik bang om eraf te vallen. Maar als je bang bent omwille van dingen die zóuden kunnen gebeuren op het moment dat je gewoon op de sofa zit: dat heeft zo weinig zin.”


Complex crisismanagement Als het woord ‘activistisch’ valt, protesteert hij. “Ik ben geen activist. Voor mij is het een normale levenshouding om je uit te spreken tegen rechts- extremisme en racisme, en ook de enige manier om daar mee om te gaan. Ik zie het als een maat- schappelijke verantwoordelijkheid, niet als een vorm van activisme.” In oktober kreeg Van Ranst een eredoctoraat


van de Vrije Universiteit (VU) Amsterdam. En in februari volgt er nog een van de Universiteit Lei- den. Had hij, terugblikkend op de pandemie, som- mige zaken anders willen aanpakken? Van Ranst twijfelt. Hij benadrukt dat ‘heel veel mensen zo hard mogelijk hun best hebben gedaan’. Uiteinde- lijk zegt hij: “Misschien hadden we in het begin meer op ventilatie moeten drukken. In België waren we daar trouwens best vroeg bij. En, een communicatiefout in het algemeen is dat we nog meer hadden moeten inzetten op dat deel van de bevolking dat geen tv kijkt. We moeten een brede waaier aan communicatiemiddelen inzetten.” Dan nog blijft crisismanagement ingewikkeld,


benadrukt Van Ranst. In Nederland concludeerde een streng rapport van de Onderzoeksraad dat


‘Misschien hadden we meer op ventilatie moeten drukken in het begin én meer moeten inzetten op mensen die geen tv kijken’


ons land niet klaar was om de crisis daadkrachtig aan te pakken: de voorbereiding was ondermaats en het ministerie van Volksgezondheid had geen draaiboeken geoefend voor een grote pandemie. Daarnaast was het zicht op het virus aan het be- gin slecht door een beperkt testbeleid. Van Ranst ziet dat anders: “Mensen hebben ergens het idee gekregen dat je een pandemie of andere grote cri- sis wel kunt wegmanagen als je de juiste beslissin- gen neemt op het juiste moment. Dat is een valse verwachting die geen enkele expert of politicus kan waarmaken. Probeer dat maar eens bij een overstroming of een aardbeving: good luck.”


<


Page 1  |  Page 2  |  Page 3  |  Page 4  |  Page 5  |  Page 6  |  Page 7  |  Page 8  |  Page 9  |  Page 10  |  Page 11  |  Page 12  |  Page 13  |  Page 14  |  Page 15  |  Page 16  |  Page 17  |  Page 18  |  Page 19  |  Page 20  |  Page 21  |  Page 22  |  Page 23  |  Page 24  |  Page 25  |  Page 26  |  Page 27  |  Page 28  |  Page 29  |  Page 30  |  Page 31  |  Page 32  |  Page 33  |  Page 34  |  Page 35  |  Page 36  |  Page 37  |  Page 38  |  Page 39  |  Page 40  |  Page 41  |  Page 42  |  Page 43  |  Page 44  |  Page 45  |  Page 46  |  Page 47  |  Page 48  |  Page 49  |  Page 50  |  Page 51  |  Page 52  |  Page 53  |  Page 54  |  Page 55  |  Page 56  |  Page 57  |  Page 58  |  Page 59  |  Page 60  |  Page 61  |  Page 62  |  Page 63  |  Page 64  |  Page 65  |  Page 66  |  Page 67  |  Page 68  |  Page 69  |  Page 70  |  Page 71  |  Page 72  |  Page 73  |  Page 74  |  Page 75  |  Page 76  |  Page 77  |  Page 78  |  Page 79  |  Page 80  |  Page 81  |  Page 82  |  Page 83  |  Page 84